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signé sous le nom d'itabirite, se montre au-dessus de la bande à cipolin, dans le 

 quartier du Gros de Bernard au N.-E. de Collobrières, et au-dessous du point cul- 

 minant de la chaîne des Maures , la montagne de la Sauvette. Je l'y découvris en 

 1839 dans une course qui avait pour but la recherche de mines de fer dont on soup- 

 çonnait l'existence, et sur lesquelles l'aspect ocreux de quelques couches de gre- 

 nats, joint à leur pesanteur, avait éveillé l'attention. Le gisement n'est point facile 

 à découvrir tant à cause des embarras sans cesse renaissants que vous créent des 

 montagnes sans chemins, découpées par des milliers de gorges, qu'à cause du 

 peu d'étendue qu'occupent les affleurements. Toutefois, je vais lâcher de donner 

 des indications précises qui serviront à s'orienter dans ces lieux sauvages et boca- 

 geux (1). En se rendant de Collobrières à la Sauvette, on traverse d'abord le pré 

 de Prateau ; puis on se trouve engagé entre deux torrents qui descendent des hau- 

 teurs septentrionales, et dont l'intervalle est occupé par des montagnes connues 

 sous le nom de quartier de Vaudretches : après les avoir remontées pendant une 

 demi-heure environ dans la direction du roc des Ferrets, on aperçoit à sa gauche 

 quelques granges éparpillées, dont l'une est appelée Gros de Bernard. Si, une 

 fois arrivé sur ce point, on se tourne vers le nord, on n'a qu'à gravir la montagne 

 à peu près perpendiculairement à la direction des arêtes dominantes qui se dres- 

 sent en face, à travers un bois de châtaigniers, pour rencontrer en place le sidé- 

 rocriste : quelques fragments détachés, et qui ont été entraînés en dehors de 

 leur lieu de provenance en glissant sur le plan incliné du sol , annoncent le voi- 

 sinage du gisement. On observe d'abord des schistes talqueux verdâtres grenati- 

 fères, passant insensiblement à un schiste amphiboleux très dur, au milieu du- 

 quel le sidérocriste forme trois ou quatre couches subordonnées peu distantes 

 les unes des autres, et pouvant atteindre dans leur ensemble une puissance de 

 10 à 12 mètres. Gette roche est exclusivement composée de quartz et de fer oli- 

 giste disposés en plaques minces, et conservant dans la cassure transversale cette 

 disposition rubannée particulière aux roches schisteuses. Il paraît que l'oligiste 

 est mélangé en certaine proportion avec de l'oxidule, car quelques fragments 

 agissent avec force sur l'aiguille aimantée : le quartz est vitreux, et ne diffère en 

 rien de celui qui constitue les micaschistes; le fer oligiste se trouve disposé en 

 petites paillettes qui se détachent avec facilité, et jouent tout à fait le même rôle 

 que le mica dans les schistes micacés, ou bien il existe en plaques juxtaposées très 

 serrées et alternant régulièrement avec les bandes de quartz. Le schiste amphi- 

 boleux participe de la propriété magnétique du sidérocriste, mais à un bien plus 

 faible degré : le système entier est dirigé O.-N.-O., E.-S.-E. et plonge N.-N.-E. 

 C'est dans des conditions à peu près identiques que se présente la roche de Com- 

 benègre, au-dessus deVillefranche, dans l'Aveyron ; seulement le mica y est rem- 



(1) Dol, aubergiste à Collobrières et fameux chasseur, tst ie meilleur guide que l'on puisse choisir 

 pour se faire indiquer ie gisement du sidérocriste et »lu grenat. 



