322 DESCRIPTION DES TERRAINS PRIMAIRKS ET IGNÉS (N.sps^; 



CHAPITRE lï. 



FORMATION DES SERPENTINES. 



La formation des serpentines dont nous nous occupons dans ce chapitre ne pré- 

 sente point dans le Var le développement qu'on lui connaît dans les régions du 

 Mont-Viso, dans la Corse, dans la Ligurie ou dans la Toscane; elle ne constitue 

 guère que trois ou quatre gisements de peu d'importance, dont les relations avec 

 les contrées ophiolitiques que nous avons citées sont loin d'être évidentes. Le 

 dépôt le plus remarquable s'observe dans la baie de Cavalaire entre Bormes et 

 Saint-Tropez, adossé à la chaîne des schistes cristallins dans le quartier dit les 

 Quarrades; le second se montre entre le château de la Molle et la Chartreuse rui- 

 née de la Verne, à gauche de la rivière de ce nom, et en dessous du mamelon 

 basaltique de la Magdeleine ; le troisième , peu connu , bien qu'il ail été exploité 

 par les Chartreux pour la construction des murailles de leur monastère, forme 

 au milieu des gneiss, au-dessus des Campaux, une gibbosité peu saillante; enfin, 

 nous en avons découvert un quatrième sous forme de filon transversal , entre le 

 Plan de la Tour et la Garde-Freynet. 



Malgré leur proximité et leur peu d'étendue, ces divers gisements diffèrent 

 notablement les uns des autres, quant à leur composition minéralogique, ou, 

 pour parler plus rigoureusement, quant à la disposition de leurs parties consti- 

 tutives. Bien que l'ensemble de leurs caractères les rapproche tous plus ou moins 

 d'une espèce de stéatite compacte , néanmoins la présence du talc qui se trouve 

 logé dans la masse soit en petits nids, soit en fibres rayonnantes, ainsi que des 

 accidents particuliers de coloration, établissent des variétés nombreuses. Ce qu'il 

 y a surtout à remarquer, c'est que les serpentines du Var sont toutes privées do 

 diallage, et, sous ce rapport, elles s'écartent de leurs analogues de la Corse et 

 des Alpes. Celles de la Molle et des Quarrades se distinguent par le contraste et 

 l'opposition de leurs couleurs dues à des portions d'un jaune-pâle, qui se déta- 

 chent vivement sur un fond noirâtre tirant au bleuâtre ou au vert-sombre. Quel- 

 quefois la première couleur devient dominante, et alors la teinte foncée dessine 

 des veines et des filaments entrelacés qui fouettent la roche d'une manière capri- 

 cieuse et la bariolent de mille dessins assez agréables à l'œil. Celte disposition 

 invisible ou peu distincte dans la cassure fraîche, ressort avec vivacité dans les 

 fragments exposés depuis de longues années aux influences atmosphériques, dans 

 les blocs qui encombrent encore les chantiers abandonnés, ainsi que dans les 

 pièces taillées qui, à Saint-Tropez, à Grimaud, à la Garde-Freynet, et même 

 jusqu'à Fréjus, forment les ornements saillants des portes et des fenêtres, ou les 

 arêtes angulaires de quelques édifices, 



Il paraît que, dans le siècle dernier, l'emploi des serpentines que leur colora- 



