33Zi DESCRIPTION DES TERRAINS TERTIAIRES ET IGNÉS (N.sp. 46.) 



dentelées que l'on aperçoit au-dessus du port de Theoule , et dont le prolonge- 

 ment rencontre les pics de Montuby, descend un torrent , le Riou , qui se jette 

 dans l'Argentière, non loin des plaines alluviales de la Siagne. Lorsqu'après avoir 

 laissé la route postale pour suivre le chemin de la Napoule , on a traversé le 

 Riou , on se trouve en face d'une série de collines composées de gneiss , de por- 

 phyres , de conglomérats et de grès bigarrés. Ces derniers forment la base de 

 la butte conique de San Peire, et s'avancent sur un massif de gneiss qui les 

 sépare des bancs de conglomérats au milieu desquels semblent surgir les masses 

 dominantes de l'Estérel. Ils sont recouverts directement par un porphyre rouge 

 quartzifère qui, comme celui d'Esclans , est divisé en prismes irréguliers. 

 Tout dans ce gisement se réunit pour mettre en lumière les faits relatifs à la for- 

 mation porphyrique : non seulement il offre la superposition incontestable du 

 por[)hyre sur le grès bigarré, mais encore une particularité qui se rattache à sa 

 nature éruptive. Cette particularité consiste dans la présence, au milieu de la ro- 

 che ignée, de fragments anguleux à arêtes très vives du gneiss que l'on observe 

 au-dessous du mamelon de San-Peire. Or, comme les morceaux empalés se trou- 

 vent portés à un niveau plus élevé que celui de leur gisement primitif, il faut 

 nécessairement conclure de cet accident que le porphyre , en venant au jour à 

 travers le gneiss , en a déchiré les couches, et que vers les points traversés, les 

 débris provenant de l'action du frottement et des fractures se sont logés dans la 

 pâte porphyrique, lorsqu'elle était encore à l'état fluide. Les grès bigarrés qui 

 sont superposés aux schistes cristallins renferment à leur tour de nombreux cail- 

 loux de quartz, de gneiss et de micaschistes ; mais ils sont totalement dépourvus 

 de porphyre. Ce concours de diverses circonstances contrôle la généralité du 

 fait de superposition déjà signalé à Esclans, et confirme l'antériorité de certaines 

 couches de grès bigarrés par rapport à certains porphyres rouges. Ces exemples, 

 fournis par les deux extrémités de la chaîne porphyrique , me semblent résoudre 

 toutes les difficultés relatives à l'âge des porphyres quartzifères du département 

 (lu Var. Les détails qui suivent compléteront leur histoire. 



S'il nous est démontré que certaines couches de grès bigarré , comme à San- 

 Peire et à Esclans, sont antérieures au porphyre rouge, il n'est pas moins positif 

 que les autres couches qui constituent la masse la plus considérable de cet étage 

 lui sont postérieures. En effet, dans les deux localités précitées, ainsi qu'à la base 

 des montagnes porphyriques, on observe de puissantes assises de conglomérats 

 appartenant au grès bigarré, lesquelles recouvrent le porphyre comme d'un épais 

 manteau. On dirait que les pics et les cimes de l'Estérel se sont fait jour à tra- 

 vers leurs masses. Cependant, en examinant attentivement leurs relations et leur 

 composition, on ne tarde pas à reconnaître dans ces couches agglomérées la con- 

 tinuation de l'étage des grès bigarrés qui, interrompus lors de la première appa- 

 rition des porphyres, se déposèrent au-dessus d'eux après leur refroidissement ; 

 âussi l'on voit que ces conglomérats sont presque entièrement formés de débris 



