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gisements voisins, tels que ceux de Boulouris, conservent encore, même aux affleu- 

 rements, toutes leurs amygdales calcaires, tandis que celles-ci auraient été anéan- 

 ties en totalité dans la variété ferrugineuse de la rade d'Agay. Sans l'existence des 

 cristaux de feldspath , on serait tenté de considérer ces produits ignés comme 

 des basaltes bulleux ou comme des laves modernes (1). 



En suivant la route de Fréjus à Bagnols, on rencontre, avant d'atteindre les 

 porphyres rouges, un gisement de mélaphyre porphyroïde à pâte verte, rempli 

 de feldspath un peu décomposé, dont les cristaux mal définis se confondent vers 

 leurs extrémités avec la masse elle-même. 



ITÎ. Mélaphyres amvgdâlaires. — On peut dire que la généralité des dépôts 

 de mélaphyres de l'Estérel et de la chaîne des Maures appartient à cette classe de 

 roches sur lesquelles l'opinion des géologues et des minéralogistes a tant varié, et 

 auxquelles on a simultanément imposé les dénominations vagues de trapp, de 

 vacke, de spilite, â'aphanite, de variolite et même de basalte. Si, à cause des varia- 

 tions nombreuses qui affectent leur texture ou à cause des substances acciden- 

 telles qu'elles renferment, elles ont jusqu'ici échappé à une bonne classification, 

 il faut convenir que dans le Var, bien que sous le point de vue de texture et de 

 configuration extérieure, ces mêmes roches prêtent un peu à la confusion, ce- 

 pendant l'examen de leurs éléments constitutifs, ainsi que leur position géolo- 

 gique, leur assigne des rapports communs d'origine avec les variétés précitées, 

 et qui ne permettent pas de les en séparer. Le passage des unes aux autres s'opère 

 par des transitions ,^i insensibles et au moyen de mélanges si bien ménagés, que 

 les distinctions que l'on serait tenté de créer, et qu'on pourrait multiplier à l'infini, 

 ne serviraient qu'à surcharger les descriptions d'un bagage de mots inutiles, et nous 

 devons alors nous renfermer dans les limites naturelles que nous avons établies. 

 Que la masse soit plus ou moins terreuse, plus ou moins chargée de globules 

 calcaires ou de cristaux de feldspath , il n'est pas moins exact de convenir que ces 

 variations sont accidentelles, et qu'elles ne peuvent motiver des coupures généri- 

 ques. En rangeant donc, à l'imitation de M. Élie deBeaumont, les roches amyg- 

 daloïdes dans les mélaphyres proprement dits, on ne viole aucune loi de compo- 

 sition, et, de plus, on en retire l'avantage de soumettre à une même appréciation 

 générale des substances qui s'enchaînent les unes aux autres par les affinités d'une 

 provenance commune, et par la solidarité des phénomènes qu'elles ont enfantés. 



(1) Pour reconnaître la nature des gaz auxquels ces cavités doivent leur origine, le champ des 

 hypothèses est large, on le comprend sans peine. Cependant j'ai voulu ra'assurer par une expérience 

 simple si la vapeur d'eau n'aurait pas été l'agent créateur de ces vacuoles, comme elle paraît l'être des 

 boursouflures que l'on observe dans les laves modernes. En conséquence, j'ai soumis à la flamme 

 d'une bougie, dans un tube fermé, un fragment de mélaphyre ferrugineux d'Agay, préalablement 

 réduit en poussière, et je l'ai exposé à une chaleur modérée pendant deux heures, afin d'expulser 

 l'eau qui aurait pu s'y trouver à l'état hygrométrique. Quelques instants d'expérience ont suffi pour 

 déterminer la formation de gouttelettes qui se sont condensées dans la partie supérieure du tube, cl 

 qui m'ont démontré que le mélaphyre contenait une portion notable d'eau. 



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