346 DESCRIPTION DES TERRAINS PRIMAIRES ET IGNES (N.s,p.3S.) 



C'est qu'en réalité si l'on ne tenait compte de l'ensemble des circonstances qui 

 régissent les dépôts mélaphyriques éparpillés en si grand nombre dans la chaîne 

 de l'Estérel et dans les Maures, pour s'appliquer seulement à des distinctions sub- 

 tiles de détail , il serait facile de démontrer que les divisions auxquelles on serait 

 conduit, d'après l'examen des caractères extérieurs de structure, seraient au moins 

 empiriques , puisque d'un côté nous avons vu qu'à Boulouris les mélaphyres, 

 quoique étant éminemment porphyriques, admettaient néanmoins de nombreux 

 globules calcaires, et que, d'un autre côté, lesamygdaloïdes les mieux caractérisés, 

 comme à Fréjus, à Esclans et à Bagnols, renfermaient des cristaux de feldspath 

 albitique (1). 



Les variétés dominantes auxquelles on peut rapporter les roches qui constituent 

 cette troisième classe de mélaphyres sont : 



A . Le mélaphyre à noyaux calcaires. 



B. Le mélaphyre géodique. 



A. Mélaphyre à noyaux calcaires. — Dans cette variété très répandue sur le 

 littoral de la Méditerranée , la pâte est généralement grisâtre, tirant un peu sur 

 le vert pâle, et laissant apercevoir dans la cassure fraîche une agglomération de 

 grains peu cohérents, qui lui donnent l'apparence d'un grès fin. Les parties su- 

 perficielles, exposées à l'action des agents atmosphériques, se font remarquer 

 par une teinte noirâtre et une structure spongieuse due à de nombreuses cavités 

 vides qui les font ressembler à des laves ou à des basaltes poreux : quelques au- 

 teurs, induits en erreur par ces caractères extérieurs, n'ont pas hésité à voir des 

 vestiges d'anciens volcans dans les gisements où abondent les mélaphyres amyg- 

 dalaires, des pouzzolanes dans les parties terreuses produites par décomposition, 

 et Darluc , écrivain qui a publié un ouvrage estimé sur la Provence, engage 

 vivement les minéralogistes à rechercher les cratères d'émission de ces prétendus 

 volcans dont il a signalé l'existence dans les environs de Fréjus. Quelques géolo- 

 gues modernes, renonçant difficilement à une opinion semblable, s'obstinent à 

 attribuer à des phénomènes volcaniques peu reculés de notre époque la sortie de 

 ces anciens produits ignés. 



La substance minérale qui donne à ce mélaphyre la structure amygdalaire 

 consiste en des noyaux de carbonate de chaux laminaire, dont la grosseur moyenne 

 est celle d'un pois. 11 n'est pas rare pourtant d'en observer de plus volumineux; 

 quelques uns même constituent des masses cristallisées de plusieurs centimètres 

 de diamètre, qui souvent passent à la dolomie, et présentent alors l'aspect nacré 

 particulier à ce minéral. Les mélaphyres du quartier des Ferrières, au-dessus 



(1) M. Diday a constaté que la pâle de certains spilites du Var sont de l'albite colorée par de l'oxyde 

 de fer soluble dans les acides , tandis que la pâte de certains autres peut être représentée par un mé- 

 lange de quartz , d'albite et de pyroxène ou d'amphibole. La coloration est due soit à du peroxyde de 

 fer , soit à un silicate ferrugineux également soluble dans les acides , et dont la composition est celle du 

 péridot. 



