350 DESCRIPTION DES TERRAINS PRIMAIRES ET IGNÉS (N- ». P- C2.) 



server le nom générique de variolite à cette roche , parce que , par cette déno- 

 mination, telle qu'on l'applique , par exemple, à la variolite de la Durance, 

 on désigne une roche qu'on supposerait jouer un rôle important dans la constitu- 

 tion géologique de cette vallée ; tandis que, lorsqu'on explore le massif du mont 

 Genèvre, on est fort étonné de voir la variolite s'effacer et ne former çà et là au 

 milieu des euphotides que quelques accidents de peu de valeur que la texture 

 globuleuse distingue mal de la masse qui l'absorbe et qui lui enlève toute son 

 importance. Il est vrai que dans l'Estérel les variolites, un peu mieux définies 

 dans leur composition, semblent former des protubérances indépendantes qu'on 

 est tenté de distraire des autres gisements de mélaphyre ; mais ici encore la 

 présence de globules calcaires et des passages insensibles à des roches amyg- 

 dalaires et porphyriques dévoilent leur origine commune, et, en outre, leur 

 contemporanéité bien constatée vient enlever le dernier caractère qui pouvait 

 motiver une séparation (1). 



On peut distinguer dans l'Estérel deux variétés principales de mélaphyre vario- 

 litique : celle dans laquelle les noyaux sont engagés, indépendants les uns des 

 autres, dans une pâte feldspathique et constituant la roche désignée sous le nom 

 depyroméride, et celle dans laquelle les noyaux, pressés les uns contre les autres, 

 forment à eux seuls la masse entière. 



La première variété s'observe dans les collines du Deffent et au revers N. de la 

 montagne de Grane , dans les flancs opposés d'un petit vallon traversé par une 

 ligne d'arches de l'aqueduc romain qui apportait les eaux de la Siagne dans la 

 ville de Fréjus. Dans ces deux localités , la roche variolitique compose des mon- 

 tagnes arrondies qu'on dirait avoir été déposées sous les eaux , tant la division 

 tabulaire produite par le refroidissement imite les allures d'une véritable strati- 

 fication. Sa pâte est généralement d'une couleur rose ou rouge un peu foncée, et 



(1) En réunissant sous la dénomination générale de rnélaphyres des roches de composition si 

 opposée en apparence, je n'ai point eu la prétention d'anéantir les espèces que l'on a établies avec 

 juste raison, en se basant sur les caractères minéralogiques ou sur des différences de structure. Au 

 géologue qui n'aura étudié que les spilites du Dauphiné, le mot spilite suffira peut-être pour expri- 

 mer exactement les caractères de cette formation; mais il n'en sera point ainsi relativement aux gise- 

 ments nombreux du Var, où le frapp , ce protée de la géologie (pour me servir des paroles de 

 Breislack) , se transforme à chaque pas et dans une même localité, en spilite, en vocke, en amygda- 

 (oule, en porpjhyre, en aphaniteeten variolite, et devient par là même une source de complications 

 terminologiques, si, pour décrire cette formation, on est obligé d'appliquer simultanément à chaque 

 variation accidentelle un nom minéralogique différent. En ayant égard, au contraire, à la nature 

 pyroxénique de la généralité des produits raélaphyriques du Var, et à la présence presque constante 

 du labrador et de cristaux de feldspath, l'expression àe mélaphyre, accompagnée des éphhèles grenu, 

 amygdalaire, variolitique, etc., satisfait à toutes les exigences de description, et s'harraonie avec 

 l'uniformité des circonstances géologiques qui lient tous les dépôts du Var et soumettent leurs relations 

 à une espèce de solidarité réciproque. J'espère que cette déclaration conjurera le retour du reproche 

 un peu aigre qui m'a été adressé dernièrement, de vouloir embrouiller la science, pour avoir choisi 

 le nom de mélaphyre de préférence à celui de spilite. 



