(N.s,p93.) DU DÉPARTEMENT DU VAR. 383 



La berge droite du vallon qui sépare Biol de celui de laCharlotte montre encore 

 les conglomérats trachytiques reposant sur les tranches du calcaire néocomien 

 ainsi que sur les grès à Nummulites, et recouverts à leur tour, dans les environs 

 de Biot, par la mollasse marine. A la base de ce système tertiaire moyen, on voit les 

 produits trachytiques remaniés et mêlés aux gompholites et aux grès qui consti- 

 tuent la presque totalité des mollasses. Donc les trachy tes sont antérieurs à l'étage 

 miocène, et postérieurs à la formation nummulitique du midi de la France. La 

 rencontre de quelques fragments de trachyte dans la partie inférieure des cail- 

 loux stratifiés (tertiaire supérieur) de la vallée du Loup, bien qu'elle n'ajoute 

 aucune force nouvelle à l'argument précédent , prouve du moins que les éruptions 

 trachytiques éclatèrent pendant la période tertiaire. Elles auraient précédé de 

 fort peu les éruptions basaltiques, car nous verrons dans le chapitre suivant, en 

 traitant des basaltes, que ceux de Beaulieu, prèsd'Aix, sont contemporains de 

 la formation gypseuse (1). 



CHAPITRE VIL 



FORMATION BASALTIQUE, 



Moins abondants que les produits des formations ignées que nous avons précé- 

 demment décrites , et jouant un rôle comparativement très restreint , les basaltes, 

 dans les départements littoraux du midi de la France, se montrent éparpillés 

 sur divers points avec des caractères à peu près uniformes de composition , sinon 

 avec des circonstances identiques de gisement. C'est en vain qu'on voudrait tes 

 comparer à leurs analogues de l'Auvergne et du Yivarais. Cependant les basaltes 

 de Beaulieu et de Rougiers offrent à l'observateur des phénomènes du plus grand 

 intérêt, et nous ne craignons pas qu'on puisse nous reprocher d'exagérer leur 

 importance en assurant que leur description seule peut prétendre à l'honneur 

 d'illustrer l'histoire de la formation basaltique. Les volcans éteints de la Provence 

 avaient fixé depuis longtemps l'attention des naturalistes. Saussure a parlé de 

 celui de Beaulieu dans son Voyage dans les Alpes. M. Faujas de Saint-Fond en a 

 fait l'objet d'un mémoire particulier ; enfin M. Pontier avait inséré dans les Mé- 

 moires de l'Académie d'Aix une dissertation sur le volcan éteint de Rougiers. 

 Mais ces divers écrits, rédigés à une époque où la géologie était encore peu 

 avancée , se ressentent trop des idées systématiques de leurs auteurs, et laissent 

 beaucoup à désirer sous le rapport de l'âge et de la position des basaltes, relati- 



(1) Il est à remarquer que la formation trachytique du Var se trouve dans le prolongement du 

 terrain trachytique de l'Italie, auquel elle se rattache par l'île de Capraïa, qui, d'après les obser- 

 vations de m. de Pareto, est aussi trachytique. 



