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noire annonce déjà l'origine ignée. On ne tarde pas, en effet , à fouler le terrain 

 basaltique dont l'œil a pu suivre tous les accidents extérieurs. 



Le massif volcanique qui dans le sens de son plus grand axe ne dépasse pas 

 trois kilomètres se compose : 1° d'un basalte noirâtre compacte , qui est la 

 roche dominante ; 2° d'une dolérite cristalline avec fer oligiste titane ; 3° de ba- 

 saltes-laves scoriacés et boursouflés; h° de tufs et de brèches qui enveloppent 

 les flancs du cône ou qui ont nagé à sa surface. 



Considéré dans son ensemble, le terrain basaltique se présente en une nappe 

 un peu inclinée vers l'O. dont une extrémité, dans la direction de Saint-Canadet, 

 est taillée brusquement et couronne les escarpements pratiqués dans les calcaires 

 lacustres, tandis que du côté du château de Beaulieu les pentes sont ménagées 

 et l'on voit les basaltes disparaître sous quelques coteaux tertiaires. 



Le basalte compacte est une roche noire à grains extrêmement serrés, n'of- 

 frant jamais la structure prismatique , mais caractérisée par la présence du 

 péridot qui y est logé en grains ou en noyaux plus ou moins volumineux. Il 

 arrive fréquemment que ce minerai, par suite d'une altération profonde, se con- 

 vertit en une espèce d'argile jaunâtre ou rougeâtre, au milieu de laquelle on 

 remarque encore quelques particules de péridot vitreux. 



Les basaltes-laves sont très souvent scoriacés; de plus ils sont criblés d'une 

 infinité de vacuoles dont l'intérieur est occupé par du carbonate de chaux blan- 

 châtre : c'est cette variété que M. Brongniart a désignée sous le nom de spilite 

 dans sa classification minéralogique des roches. Les basaltes-laves affectent aussi 

 la structure bréchiforme et passent même à une véritable brèche composée de 

 fragments anguleux de basalte compacte engagée au milieu de matières boursou- 

 flées, qui ne se distinguent des laves modernes que par l'abondance du péridot. 



Faujas de Saint-Fond est le premier qui ait observé le gisement de dolérite 

 %'itreuse qu'on peut considérer comme la plus belle roche du genre : voici en 

 quels termes s'exprime ce minéralogiste des volcans. 



« On aperçoit sur la partie gauche du chemin (de Beaulieu) une petite colline 

 « en plan fortement incliné sur la route, dont la base ou premier talus est formé 

 « de diverses couches , je dirais presque de diverses coulées, qui ont depuis deux 

 » pieds jusqu'à cinq d'épaisseur, d'une substance porphyritiqne friable et dé- 

 » composée. Toute cette partie est surmontée d'un second talus où la même 

 » substance forme un plateau porphyritiqne très incliné , dont la pierre, au lieu 

 » d'être friable , constitue un grand massif de roche solide. Ses éléments sont 

 » les mêmes que la partie inférieure altérée, mais elle a une forte adhésion et 

 » sa cassure offre une substance pierreuse , compacte , d'un brun rougeâtre , 

 » mélangée de linéaments et de points noirs, et de lames de fer oligiste dont 

 » quelques unes ont des faces luisantes de quatre lignes de largeur sur cinq 

 » de longueur. « 



Si le basalte compacte n'a subi aucune altération et se conserve sain dans les 

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