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des débris qui furent arrachés à la roche ignée elle-même, débris qui se strati- 

 fîèrent autour du cône sous forme de tufs et de brèches et dont quelques uns 

 furent saisis et empâtés lors de la précipitation du calcaire qui seul domine 

 dans les parties supérieures. 



Cette induction, disons mieux, cette théorie n'est point hypothétique. Son 

 exactitude est confirmée par les conséquences qui découlent naturellement de 

 l'examen des couches dont la sédimentation est postérieure à l'éruption basal- 

 tique. Dans plusieurs de nos écrits nous avons démontré, contrairement à l'opi- 

 nion de plusieurs géologues, que l'étage gypsifère dans le département des 

 Bouches-du-Rhône était antérieur à la mollasse : la discordance flagrante qui 

 existe entre ces deux formations , dont l'une est lacustre et l'autre marine, com- 

 mande cette séparation. Ce principe une fois posé, on conçoit que si la mollasse 

 apparaît dans les environs de Beaulieu , elle doit reposer transgressivement et 

 sur les calcaires lacustres et sur les tufs basaltiques : or, c'est justement ce qui 

 se réalise dans le N.-O. du mont Clolrlde, où l'on saisit la superposition 

 discordante aux calcaires marneux et aux tufs basaltiques Q d'une espèce 

 de roche conglomérée et bréchiforme 0, composée de fragments de calcaires 

 blanchâtres et de basaltes reliés par un ciment spathique. On serait tenté de 

 prendre ce produit pour un vrai tuf basaltique analogue à celui de Cabanes, 

 si un examen attentif, en y faisant découvrir la présence de grandes huîtres 

 et d'autres coquilles marines, ne nous éclairait sur son origine et ne prouvait 

 qu'après le soulèvement de l'état gypseux et des tufs, la mer tertiaire avait 

 envahi les bases du volcan éteint, lesquelles, soumises à l'érosion des vagues, 

 contribuèrent à former, conjointement avec les roches voisines, le contingent des 

 matériaux dont la brèche marine du mont Clotilde est composée. 



Cette succession de terrains et leur superposition fournissent des données 

 précieuses pour la détermination exacte de l'âge du basalte de Beaulieu. Cet 

 âge se trouve nécessairement compris entre le dépôt des couches inférieures 

 du calcaire gypsifère et le dépôt des couches supérieures du même système. 

 Or, comme les unes et les autres appartiennent à l étage inférieur du terrain 

 tertiaire du midi de la France, nous pouvons conclure avec certitude que le 

 volcan de Beaulieu a éclaté dans la période géologique pendant laquelle se 

 précipitait dans un vaste lac cette immense quantité de couches qui renferment 

 les poissons, les insectes, les palmiers et les coquilles qui ont rendu les gise- 

 ments d'Aix si justement célèbres. 



Le volcan de Beaulieu , dont nous venons d'esquisser rapidement la physio- 

 nomie, présente d'autant plus d'intérêt à l'observateur, qu'on tenterait vaine- 

 ment, dans l'examen des autres buttes basaltiques du Var , de déterminer l'âge 

 précis de leur éruption, puisqu'elles surgirent au milieu de terrains anciens 

 émergés depuis longtemps. Aussi le fait même de leur position dans des forma- 

 tions secondaires et primaires enlève tout moyen direct d'arriver à une apprc- 



