130 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L'AISNE.  (N.5, p.2.) 
Sous le rapport stratégique, on conçoit également les avantages qu’un Général 
d'armée pourra tirer de l’appréciation exacte des caractères minéralogiques du sol 
et des ressources qu’il peut offrir, jointe à celle de son relief, pour choisir l’em- 
placement d’un camp, pour diriger les travaux d’un siége, pour tracer les ouvra- 
ges de fortification passagère ou permanente, aussi bien que pour évaluer 
leur dépense, le temps qu'ils exigeront pour leur construction, et le plus ou 
moins de résistance qu'ils pourront opposer. Les grands travaux d'utilité publi- 
que, tels que le creusement des canaux, la confection des routes , l’établissement 
des chemins de fer, le forage des puits artésiens, l'exploitation des diverses 
substances minérales, etc., ont encore des rapports immédiats avec la constitution 
du sol ; et l’art forestier lui-même puisera dans l'étude des terrains des rensei- 
gnements qui ne sont point à négliger. Enfin, ces connaissances peuvent présenter 
un certain attrait aux personnes du pays qui, n’en recherchant pas application 
directe, ne les envisageraient qu'au point de vue spéculatif, et ne s’en occupe- 
raient que par délassement. 
Telles sont les considérations qui nous ont guidé dans la Description géolo- 
gique du département de l'Aisne. Nous avons consacré plusieurs années à com- 
pléter ce travail, entrepris dès 1834, et nous n'avons rien négligé de ce qui 
dépendait de nous pour qu’il soit le moins imparfait possible ; aussi avions-nous 
espéré que l'Administration du département, s’associant à notre pensée, et 
accueillant les recommandations réitérées de M. le Sous-Secrétaire d'Etat des 
Travaux publics, qui nous avait constamment encouragé dans notre entreprise, 
favoriserait de tout son pouvoir la publication de cet ouvrage. Mais notre attente 
a été trompée , et nous avons eu le regret de voir notre intention et nos efforts 
mal appréciés par ceux mème à qui notre travail était naturellement destiné. La 
Société géologique, en l’accueillant, au contraire, avec une extrême bienveil- 
lance, et en permettant qu'il soit publié sous son patronage, a sanctionné le 
rapport favorable dont il avait déjà été l’objet ; et, de son côté, M. Legrand, 
Sous-Secrétaire d'Etat des Travaux publics, dont le zèle, pour tout ce qui se rat- 
tache aux intérêts de la science et du pays, ne laisse échapper aucune occasion 
de leur être utile, a levé les dernières difficultés qui s’opposaient encore à la 
publication de la Carte, en accordant une allocation spéciale à cet effet. 
Par suite des changements survenus dans la destination première et dans le 
mode de publication de notre travail, nous avons dû modifier quelques parties 
de sa rédaction, et supprimer des détails qui, bien qu’utiles au point de vue où 
nous nous étions d’abord placé, devenaient superflus dans un recueil de la nature 
de celui-ci. Nous avons, en outre, retranché le Discours préliminaire (4), qui à 
été imprimé à part, et la Statistique minéralogique des communes , laquelle, sans 
(1) Discours sur l’ensemble des phénomènes qui se sont manifestés à la surface du globe, 
depuis son origine jusqu'à l'époque actuelle. Paris, 1840. 
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