132 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L’AISNE.  (N.3, p.4.) 
vation du fond de la mer, résultant de l'accumulation suecessive des sédiments, 
par des mouvements très lents d’exhaussement ou d’abaissement, ou bien encore 
par le déplacement de quelque courant, mais sans qu’il se soit manifesté de 
perturbation importante dans toute l’étendue du dépôt. Ces diverses teintes sont 
donc l'expression exacte de circonstances géologiques différentes qui leur corres- 
pondent. Les coupes de détail et le texte doivent indiquer le reste. Multiplier 
les couleurs plus que nous ne l'avons fait, c’eût été rompre les vrais rapports 
des couches, en établissant des divisions arufictelles qui ne peuvent être motivées 
qu'autant qu'il s’agit d’une carte exclusivement industrielle, ou ayant un objet 
particulier et restreint à une surface de quelques lieues ; et, dans ce cas, il 
faut une carte à une échelle beaucoup plus grande que la nôtre. Remarquons, 
d'ailleurs, que les teintes que-nous aurions pu ajouter n’auraient jamais repré- 
senté des surfaces d’une largeur, même de quelques centaines de mètres, et 
qu'elles n'auraient produit que des filets, ou des espèces de rubans très étroits 
tout à fait insignifiants, accompagnant partout les contours des vallées , sans 
s'écarter jamais des autres teintes. 
Quoique le département de l'Aisne n'ait pas encore été l’objet d'une étude spé- 
ciale sous le point de vue où nous le considérons ici, on trouve cependant un 
assez grand nombre d'observations éparses dans les écrits de divers naturalistes 
depuis le milieu du siècle dernier. Il était juste de commencer par rappeler les 
travaux de ceux qui nous avaient ainsi aplani les difficultés de la route, et nous 
nous proposions de nous acquitter scrupuleusement de ce devoir en terminant cet 
Avant-Propos par l’analyse de ces travaux ; mais il suffira de parcourir le cata- 
logue ci-après pour se convaincre qu'un semblable examen nous eût mené fort 
loin sans présenter pour cela de résultat vraiment utile. 
Cependant, parmi les publications que nous avons consultées, il y en a qui 
nous ont été d’un trop grand secours pour ne pas les signaler ici d’une manière 
toute particulière ; telles sont : 1° l'Atlas et la Description minéralogique de la France, 
par Monnet, ouvrage malheureusement inachevé, mais remarquable par sa clarté, 
sa précision, son exactitude, et qui sera toujours consulté avec fruit; 2° les 
Mémoires de Poiret, sur les tourbes pyriteuses du Soissonnais , dans lesquels, outre 
d'excellentes observations sur la composition, l’origine, le mode de forma- 
tion et les usages de ces substances, on voit déterminée pour la première fois 
la véritable position, et par conséquent l’âge de ces dépôts; 3° les travaux de 
MM. Cuvier et Alex. Brongniart, où l’on trouve, soumise à une analyse rigou- 
reuse, la succession et les caractères des couches tertiaires des environs de Paris, 
classées par eux d’une manière plus rationnelle qu'on ne l'avait encore fait ; 4° le 
coup d'œil rapide, mais si juste, de M. d'Omalius d'Halloy, sur l’ensemble des 
terrains du nord de la France; 5° les Mémoires et la belle Carte géologique 
du royaume, dus aux recherches longues et consciencieuses de MM. Dufrenoy 
et Elie de Beaumont ; 6° la partie du Mémoire de M. Thorent, relative au terrain 
