142 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L'AISNE. (N: 3, p. 14 
coursd’eau, à l'exception de ceux du Plessier- Huleuw: et de. Villers-le-Petiti, sortent 
d'un système dé couches. différent de celui où les précédents prennent leurs 
sources, et qui leur est géologiquement inférieur. Ces eaux n'arrivent dans 
l’Ourcq qu’à cause d’un relèvement des couches au N. entre la vallée de cette 
rivière et la ligne de: partage d'Hartennes à Chaudun , et aussi à cause de l’ou- 
verture que leur'offre la gorge étroite de Longpont à Corcy. 
Bassin de l'Aisne. La Vesle, dont la source est dans le département de la Marne, 
à Somme-Vesle, reçoit les eaux de l’Ardre au-dessous de Fismes, sur la limite du 
département , passe à Braisne, et se jette dans l’Aisne au -dessous de Condé. Elle 
reçoit, en outre, la Muze, qui se réunit au Murton, au N. de Mont-Notre-Dame, 
et quelques autres ruisseaux peu importants. 
La vallée de l’Aisne, qui traverse, comme on l’a vu, le département de l'E. 
à l’'O., depuis Evergnicourt jusqu'à Vie-sur-Aisne, est, en général, beaucoup 
plus large que les précédentes. Ouverte, comme celles de la Vesie et de la Lette, 
dans des, couches aussi différentes, elle présente, par ses contours déchiquetés 
et ramifiés, des caractères que les autres ne nous avaient point encore offerts. 
L'étude détaillée des terrains fera voir que ces circonstances sont parfaitement en 
rapport avec la disposition générale des couches et avec leur nature; mais nous 
n’avons à constater ici que l'aspect extérieur du sol. La ligne de partage des eaux 
qui se rendent dans la Lette, et de celles qui se jettent dans l'Aisne, est tracée par 
un plateau fort étroit, s'étendant de Craonne jusqu’au bois de la Montagne, au- 
dessus de Carlepont ( Oise). Ce plateau est découpé sur ses bords; mais ces 
découpures sont plus profondes au midi de la ligne de partage qu’au N.; les 
cours d’eau y sont également plus étendus, et les vallées du second ordre plus 
ouvertes. Il en est de même de la partie gauche de la vallée de l'Aisne. Les 
découpures y sont très profondes, très larges et très ramifiées, depuis la ligne 
de partage qui va de Servenay à Chaudun, et qui, redescendant à PO., vers 
la croix de Bellevue, dans la forêt de Villers-Cotterets , se dirige ensuite par 
le chemin du faîte vers le signal de Montaigu. Les talus de la vallée de l'Aisne 
et des nombreux vallons qui y débouchent ont sensiblement la même pente, 
laquelle ne varie guère qu'entre 25 et 30°, et est toujours formée par la même 
couche de sable surmontée de bancs calcaires. La largeur de la vallée principale 
entre Orchamp et Crouy, à la hauteur de Soissons, est de 4 kilomètres 1/2 (1). 
Le cours de Aisne, depuis Soissons jusqu’à la jonction de cette rivière avec 
l'Oise, entre Choisy et Compiègne, est presque en ligne droite, et en remontant à 
l'E. jusqu à Neufchâtel, ses sinuosités sont encore assez faibles. Les eaux pluviales 
ayant à traverser l’alluvion ancienne et les bancs calcaires des plateaux pour 
arriver à la couche aquifère d’où sortent les sources de la plupart des affluents, et, 
(1) Si l’on compare la surface totale des plateaux à celle des vallées dans la partie moyenne 
du département, on trouvera que l’étendue de la seconde dépasse celle de la première, 
