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où elle sort du département pour se jeter dans la Manche à Saint-Valery. La 
vallée de la Somme est assez profonde, très marécageuse, et, depuis Lesdins, 
est parcourue par le canal de Saint-Quentin, continuation du canal Crozat. Les 
cours d’eau que cette rivière reçoit dans son trajet, à travers l'arrondissement 
de Saint-Quentin, sont peu importants. L’Omignon prend naissance à Pon- 
truet, coule au S.-0., passe au-dessous de Vermand, sort du département à 
Saint-Martin-des-Prés et se réunit plus loin à la Somme. Cette petite vallée 
est assez profonde; sa pente est très faible, et plusieurs étangs en occupent 
le fond. 
_ Bassins de la Selle et de l’Escaut. Sur le versant N. du même plateau, la 
Selle prend sa source à Molain, se dirige de suite au N., et sort du départe- 
ment à 2 kilomètres, delà pour se jeter dans l’Escaut au-dessus de Bouchain. 
Enfin , l'Escaut sort des marais qui séparent le Catelet de Gouy, se dirige au 
N.-0., quitte le département de l'Aisne à 4 kilomètres de son origine, traverse 
celui du Nord, et se jette dans la mer, après avoir traversé toute la Flandre 
orientale. 
Des Sources. La présence des sources, leur nombre, leur abondance, leur dis- 
position et leur niveau étant la conséquence nécessaire des caractères minéralo- 
giques des roches d’où elles s’échappent, aussi bien que de leurs rapports et de 
leur position géologique, il nous a semblé plus naturel de renvoÿer les détails 
qui les concernent à la description des terrains. 
Considérées dans leur ensemble et abstraction faite de celles qui sourdent des 
terrains schisteux du canton d'Hirson, les sources du département peuvent être 
rangées dans onze divisions, ou se rapporter à onze niveaux principaux, dont 
chacun appartient à une époque géologique particulière. Dans toutes les couches 
tertiaires, les sources sont horizontales, c’est-à-dire que l’eau en sort parallè- 
lement au plan de la couche qui la produit; dans le terrain secondaire, au 
contraire, il y a beaucoup de sources à siphon, c’est à-dire dont les eaux, partant 
d’abord d’un point élevé, s’enfoncent sous le sol pour ressortir ensuite, par des 
fissures de la roche et à une distance plus ou moins grande, à un niveau plus bas 
que celui de leur point de départ, parcourant ainsi les deux branches d’un siphon 
naturel. Ce genre de source ne se trouve point dans le terrain tertiaire du dé- 
partement , à cause du manque de continuité des couches sur une étendue suff- 
sante dans le sens de leur inclinaison, et par d’autres motifs dont il sera question 
plus loin. Nous parlerons également , lors de la description des terrains, de quel- 
ques sources incrustantes qui déposent du carbonate de chaux terreux ou à l'état 
spathique et sous forme de stalactites. 
Quant à leur température , la moyenne des observations que nous avons 
faites avec un thermomètre bien confectionné pour cet usage, a donné 
9°,75 cent. 
Industries relatives aux cours d’eau. Les divers cours d’eau qui viennent d’être 
