(N.5, p. 33.) TERRAIN MODERNE. 163 
bruyère, parce que cette plante y croît plus ordinairement que d’autres. Ces 
terres sablonneuses sont légères, faciles à labourer, et ne portent que du seigle, 
du sarrasin et des racines. Les terres calcaires sont celles où le carbonate de 
chaux domine. Elles sont maigres, demandent beaucoup de fumier, et devien- 
draient très productives si l’on pouvait étendre sur les champs une couche 
mince d’alluvion ancienne, tirée des endroits où ce dépôt est très puissant. 
Enfin, dans les terres argileuses, c’est l’alumine qui est en excès. Elles sont te- 
naces, difficiles à labourer, retiennent longtemps les eaux pluviales, se dessè- 
. chent et deviennent dures à la surface; mais, par un système d’assolement et 
d’amendement bien combiné, elles peuvent donner d’excellents produits. Entre 
ces trois principaux types, viennent se ranger un grand nombre de variétés dans 
les caractères desquelles nous ne pouvons entrer ici, mais dont nous aurons occa- 
sion de parler en décrivant les terrains. 
ALLUVIONS MODERNES. 
Les parties les plus mobiles ou les plus ténues de la surface du sol sont en- 
traînées par les pluies, dans le lit des ruisseaux ou des ravins, et de là dans 
ceux des rivières, où, suivant leur pesanteur spécifique et la vitesse des eaux, 
elles sont tenues plus ou moins longtemps en suspension, puis tombent au fond, 
s’y accumulent, et relèvent ainsi le fond même de la vallée. Les rivières qui, 
par la disposition de leur cours et de leurs affluents, sont sujettes à des crues 
rapides, lors des grandes pluies, sont aussi celles qui apportent des sédiments en 
plus grande quantité. En s’élevant au-dessus de leurs bords, les eaux se répandent 
dans la vallée et déposent les éléments terreux qu’elles tenaient en suspension. 
La même cause et les mêmes effets se renouvelant une ou plusieurs fois chaque 
année, il en résulte, après un certain nombre de siècles, un dépôt qui a des 
caractères particuliers de stratification, et qui, par ses caractères minéralogi- 
ques, est en rapport avec les roches des pays que ces cours d’eau traversent. 
Ainsi les alluvions modernes des diverses vallées doivent différer entre elles, par 
leur épaisseur comme par leur nature. En général, elles se distinguent des allu- 
vions anciennes et du diluvium, par leur horizontalité parfaite, et parce qu’elles 
ne s'élèvent jamais, comme les précédentes, sur les talus inférieurs de chaque 
vallée. 
La vallée du Petit-Morin, dans la partie qui traverse le département, n'offre 
qu’un sol marécageux, sans dépôt alluvien proprement dit. Cette rivière est peu 
sujette à déborder, et son lit est creusé dans une terre argileuse peu profonde, 
renfermant beaucoup de débris de végétaux. 
Le Surmelin coule dans une vallée dont le fond paraît s'être relevé depuis les 
temps anciens; mais cet effet doit être attribué plutôt au transport direct des ma- 
tières par les eaux torrentielles qui descendent des plateaux environnants, et 
