(N. 5, p. 47.) TERRAIN DILUVIEN. 175 
Les meilleures récoltes viennent sur les parties plates ou peu inclinées. Lors- 
que la couche d’alluvion n’a qu’une faible épaisseur, comme sur les points où le 
sol est en pente, il faut faciliter l'écoulement des eaux retenues par la couche 
de glaise, au moyen de rigoles bien dirigées, ou de trous de sonde pratiqués dans 
les endroits bas. Sur ce plateau le labourage en billons, de 4 à 6 sillons, est peut- 
être trop généralement pratiqué. Il est sans doute utile pour les champs tout à 
fait horizontaux; mais, dès que ceux-ci sont inclinés, l’eau s'écoule trop vite, 
et le peu d'épaisseur de la terre végétale, fait qu'elle se dessèche de suite, sans 
pouvoir s’échauffer. On doit donc, d’une part, chercher à faire écouler l'eau dès 
qu’elle a atteint la couche de glaise, et, de l’autre, la retenir le plus possible, 
tant qu’elle n’est que dans la terre végétale proprement dite ; aussi les labours à plat 
ou en planches nous paraîtraient-ils préférables dans les parties inclinées du sol, 
en dirigeant convenablement les sillons, relativement à la pente. En général , ce sol 
demande beaucoup d'engrais. Sa nature froide et sa faible profondeur influent 
aussi sur la végétation forestière de ce plateau, où l'on ne voit point de belle 
futaie. Les chênes y sont peu élevés et en forme de pommiers, le hêtre ne s’y 
plaît point, et les taillis y réussissent mieux, à cause du peu de profondeur 
qu’exigent les racines. 
Entre la vallée de la Marne et celle de l’Ourcq, le dépôt argilo-sableux se 
présente avec des caractères à peu près semblables à ceux que nous venons d’in- 
diquer. Autour de Fère-en-Tardenois, les territoires de Villers-sur-Fère et de 
Courmont offrent sur les pentes inférieures de la vallée un dépôt argilo-sableux fort 
épais. Il existe également sur les points les plus élevés du pays, aux fermes de 
Reddy, de Chamery, de Party, des Bons-Hommes et de Bois-d’Ygny, et il recouvre 
toutes les pentes de Saponay à Oulchy-le-Château. L’alluvion ancienne est bien 
développée de cette commune à Rozoy-le-Grand, à Beugneux et Servenay. Elle 
se trouve sur toute la crète du bois &’Arcy à Villers-Hêlon , et sur celle de Plessier- 
Huleu à Noroy. Le territoire de Billy-sur-Ourcq est particulièrement remarqua- 
ble par la beauté des céréales. Tous les plateaux calcaires qui s'étendent ensuite 
au N. jusqu'à la vallée de l'Aisne, sont recouverts par le même dépôt que l’on 
observe alors très rarement sur les flancs des collines (1). Autour d’Eméville au 
N.-0. de Villers-Cotterets, le dépôt argilo-sableux renferme des silex très arron- 
(1) Entre la vallée de la Savières, celle du ru d’Alland, et la grande route de Soissons à 
Château-Thierry, particulièrement sur les territoires de Plessier-Huleu et de Neuilly-Saint-Front, 
on trouve souvent, dans les champs, des nodules dont la grosseur varie depuis celle des deux 
poings jusqu'à celle d’une noix. Leur couleur la plus ordinaire est le vert bouteille plus ou 
moins foncé; quelques-uns passent au gris-verdâtre, et au jaune à l'intérieur. Hs étincellent 
fortement sous le briquet, et ne font aucune effervescence avec les acides. Leur cassure est 
queiquefois parfaitement compacte, et semblable alors à celle de certains trapps ; d’autres fois 
elle est à très petites esquilles, et rappelle celle de la serpentine, ressemblance qu'augmente 
encore l’éclat un peu gras de cette cassure. Les rognons tuberculeux et polymorphes sont sou- 
vent divisés à l'intérieur par des fissures qui se coupent sous divers angles, el se ramifient sans 
