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Les principales essences sont le chêne et le charme. Les chènes employés pour 
les constructions navales ont jusqu'à 5 mètres de circonférence sur 15 mètres 
de hauteur. Le hêtre, le frêne, le tremble et le bouleau y croissent également 
bien. Le plane est employé pour la boissellerie, qui se fait au tour et qui est 
l'objet d’un commerce assez important dans la commune de Buironfosse et dans 
celles qui l’avoisinent; le hêtre sert aussi pour quelques objets du même genre. 
On doit penser que les silex sont très favorables pour diviser la glaise et en 
affaiblir la compacité, et que sans eux ce que nous avons dit des bois de l’arron- 
dissement de Château-Thierry pourrait se reproduire ici. La ligne des bois prend 
au Catelet, passe par Bohain, Tupigny, Etréaupont et Brunhamel. La plupart 
des terres de ces cantons sont profondes, mais froides; aussi outre les grandes 
forêts qui les recouvrent en partie, sont-elles plus propres à former des pâtura- 
ges pour engraisser les bestiaux qu’à tout autre culture. Les cantons d'Hirson, 
de La Capelle et du Nouvion, sont ceux qui en engraissent le plus. Les prairies 
artificielles y manquent presque complétement. Il y en a quelques-unes dans le 
canton de Vervins, et il en est de même du colza. Les févrolles et les pommes 
de terre y viennent assez bien, et sur le territoire de Rocquigny on cultive un 
peu de lin. 
Dans l’arrondissement de Château-Thierry on réchauffe les terres froides de 
Valluvion ancienne avec du plâtre semé en poudre au mois de mars. Dans ceux 
de Soissons , de Laon et de Saint-Quentin, les cendres noires ou rouges sont 
employées à peu près au même usage. Presque partout la craie, avec ou sans 
silex est répandue pour diviser les terres fortes, les ameublir et les rendre plus 
perméables à l'humidité. Ces terres appartiennent pour la plupart à la partie 
inférieure du dépôt, toujours plus argileuse, brune, sèche, tenace et difficile à 
cultiver. Lorsque celles-ci ont très peu d'épaisseur et que la charrue peut attein- 
dre la craie sous-jacente, le mélange qui se forme alors produit l’effet d’un 
marnage et l’on obtient d’assez belles récoltes. 
Ce dépôt alimente, à très peu d’exceptions près, toutes les briqueteries et les 
tuileries du département, au nombre de 170 à 480, et qui sont établies plus 
particulièrement dans les cantons qui manquent de bonnes pierres à bâtir. 
Mêlée avec de l’eau et de la paille hachée, l’alluvion ancienne est employée 
dans les mêmes lieux pour confectionner les murs en torchis. Elle sert de 
mortier pour les constructions en pierre ou en grès de peu d'importance , pour 
les aires de grange, etc. 
Les silex servent à l’'empierrement des chemins, et quelquefois dans la bä- 
tisse. Ils forment, dans ce dernier cas, le plein des murs, dont le pied est en 
grès, et le cadre des ouvertures en briques. L’alluvion ancienne n’a point de 
fossiles qui lui soient propres; on y trouve des coquilles terrestres qui vivent 
encore à la surface du sol ( Helix, Pupa, Succinea, Clausilia), quelques ossements 
de grands mammifères, des tubes cylindriques de 8 à 9 millimètres de diamètre, 
