996 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L’AISNE.  (N. 5, p. 9%.) 
Ainsi à l'O. de Montmirail, le groupe des sables et grès moyens est à 140 mètres 
de hauteur absolue ; entre Crésancy et Fossoy, à 145 ; au-dessus de Monthiers , où 
il est très épais, à 182. Il s’abaisse ensuite dans la vallée de l'Alland, et dans 
celle de l’Ourcq, jusqu’à 124 mètres au Moulin-Vert près de Villers-sur-Fère, 
et même à 106 mètres au-dessous de Molay près de La Ferté-Milon. A partir de 
cette vallée, il se relève au N., à l'E. et à l'O. Dans la haute forêt de Villers- 
Cotterêts, il se maintient entre 200 et 205 mètres; sur le plateau d'Hartennes, 
à 160; à la butte qui est au N. d’Arcy, à 180, et à Mont-Saint-Martin, à 241; 
sur la rive gauche de l’Aïsne, au moulin de Roucy, à 200; et enfin, il atteint 
son maximum d'élévation à 220 mètres au rond de Rumigny, dans la haute 
forêt de Coucy, pour s’abaisser ensuite à 180 à l'O. de Chauny. On voit que la 
plus grande différence de niveau que présente ce groupe est de 114 mètres entre 
La Ferté-Milon et le rond de Rumigny, sur une distance de plus de 12 lieues ; 
mais, en comparant le premier de ces points, à la hauteur qu’atteignent les sables 
moyens dans la forêt de Villers-Cotterêts, on aura encore une différence de 
400 mètres environ, sur une distance d'à peine 2 lieues 1/2. Or, de pareilles 
irrégularités qui ne sont accompagnées d'aucun dérangement correspondant dans 
les couches sous-jacentes, d’ailleurs très régulières, ne peuvent être attribuées 
qu’à la mobilité des sables qui se sont accumulés sur certains points plutôt que 
sur d’autres, par l’effet des courants marins pour ceux qui étaient sous l’eau, 
et par l’action des vents pour ceux qui étaient émergés. Ce qui semble confirmer 
notre hypothèse, c’est que le calcaire marin, que l’on doit regarder comme 
un dépôt bien stratifié formé dans des circonstance normales, ne participe nulle- 
ment, ainsi que nous l'avons déjà dit, à ces irrégularités, et qu'il cesse de se 
montrer, de même que les fossiles, partout où existent ces accumulations excep- 
tionnelles, résultats de circonstances purement locales. 
Par la nature même de ses couches, ce groupe était peu propre à retenir les 
eaux pluviales; aussi ne renferme-t-il aucune nappe aquifère, et ne donne-t-il 
lieu à aucune source. Les surfaces qu’il occupe sont souvent stériles; elles for- 
ment alors de petites landes sur les pentes des vallées du Clignon et de l'Ourcq, 
ou bien donnent des terres trop légères pour produire de bonnes récoltes. On 
y trouve de petites garennes et des bois plus ou moins étendus ( parc de Fère, 
Bruyères, Brecy, Bourneville, Mont-Saint-Martin, Launoy, Hartennes, Taux, 
bois de Hautwison, de Craine, etc.). A l'O., on a vu qu’il formait le sol de la 
plus grande partie de la forêt de Villers-Cotterêts, remarquable par la beauté de 
sa futaie, et où dominent le chêne, le hêtre et le charme. Il en est de même dans 
les portions de la haute forêt de Coucy, qui sont occupées par les sables. 
Les grès sont exploités pour le pavage des routes eu des villes, et sont em- 
ployés comme pierre d'appareil pour le pied des murs. On en fait aussi des 
marches, des bornes, etc. Ils sont d’un bon usage, et résistent bien au frotte- 
ment et au choc. 
