276 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L'AISNE.  (N.5, p. 148.) 
que nous venons de mentionner, et qui auront été détruites. Des nodules et des 
fragments de fer hydraté ou de grès très ferrugineux s’y rencontrent également. 
Tout le plateau calcaire de la haute forêt de Coucy repose sur les sables infé- 
rieurs qui renferment , autour de Septvaux, beaucoup de rognons calcaires, 
sableux, blanchâtres et spongiformes. En montant au moulin de Saint-Pierre, 
des rognons volumineux, à surface arrondie, ressemblent à ceux de la glauconie 
grossière, quoiqu'ils soient évidemment au dessous des lits coquilliers. Plus au 
N. et à l'O., cet étage cesse d’être recouvert par les précédents. Il forme des 
buttes isolées et un sol ondulé qu'occupent la basse forêt de Coucy, la basse 
forêt de Saint-Gobain, les bois de Monceau, de Couvron, etc. Il constitue aussi 
les buttes de Rouy. Sur la rive droite de l’Oise, il forme, comme précédemment, 
la partie moyenne des collines de Commenchon à Grand-Rü, et s'étend au N. 
sous les bois des Frières, de Genlis et des grandes Beines. 
La plus grande puissance des sables est d'environ 45 mètres , entre la rive 
gauche de l’Aisne et la vallée qui entoure la ville de Laon. Sur beaucoup de 
points, cette épaisseur n’est que de 30 à 35 mètres. 
A l'exception des pentes moyennes et supérieures de la vallée de la Marne, 
où la vigne est cultivée sur un sol résultant des éboulements de marnes et de 
calcaires marneux des groupes précédents, on peut dire que toutes les vignes du 
département sont sur les sables inférieurs. Ces talus, plus ou moins rapides, 
où la culture des céréales ne donnerait que des produits sans valeur, acquiè- 
rent, au contraire, une importance réelle, consacrés comme ils le sont à celle 
de la vigne. Les meilleurs vins paraissent être ceux des cantons de Laon et de 
Craonne (1). On cultive aussi, au milieu des ceps, diverses variétés de cerisiers 
dont les fruits sont bons et très abondants; puis des noyers, et des légumes 
dont les plus estimés sont les haricots. Lorsque les pentes sont très faibles, les 
bois y viennent aussi fort bien, comme dans les localités que nous avons citées 
plus haut. 
QUATRIÈME ÉTAGE. — Grès et poudingues. 
Les grès quarzeux , subordonnés aux sables inférieurs, ne sont qu’un accident 
local et très restreint de ce groupe. Nous n’en connaissons point dans les arron- 
dissements de Château-Thierry ni de Soissons. Ils sont, au contraire, fort répan- 
dus dans celui de Laon. 
A la cendrière de Mailly (pl. XXIF, fig. 6), ces grès, qui recouvrent immé- 
diatement les sables et les glaises des lignites, sont grisâtres, plus ou moins 
ferrugineux, durs, en bancs souvent brisés, et d’une épaisseur totale de 2 mè- 
(1) Le département de l’Aisne est le soixantième en importance dans l’ordre de ceux où la 
vigne est cultivée en France. Il y a, suivant, M. Leclerc, 9,076 hectares de vignes produisant 
275,000 hectolitres de vin. M. Brayer, dans sa Sfatistique , indique 9,950 hectares, donnant, 
année moyenne, 220,000 hectolitres. 
