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CHAPITRE X. 
TERRAIN SECONDAIRE. 
FORMATION CRÉTACÉE. 
La séparation des terrains tertiaire et secondaire est, dans le département, 
parfaitement tranchée sous le point de vue minéralogique comme sous celui des 
fossiles. La stratification de ces terrains est discontinue ; mais on ne peut pas 
dire qu’elle soit transgressive ou discordante. Nulle part il n’y a de passage ni 
d’oscillation entre ces deux grands systèmes de dépôts. 
La formation crétacée se divise ici en deux groupes, le supérieur et le moyen ; 
le groupe inférieur (néocomien ou wealdien) n’ÿ a aucun représentant; le groupe 
supérieur offre, dans le département, trois étages assez distincts : 1° craie blanche, 
craie jaune magnésienne et craie grise; 2° craie avec silex; 3° marnes (1). Le groupe 
moyen ne comprend que le grès vert proprement dit et des glaises. 
PREMIER ÉTAGE. — Craie blanche, craie jaune magnésienne, et craie grise. 
Quoique nous réunissions ces trois variétés de craie dans un même étage, elles 
sont cependant superposées dans un ordre assez constant, à l'exception de la 
craie jaune, qui paraît être une modification latérale et accidentelle de la craie 
blanche. Cet étage occupe la moitié de l’arrondissement de Laon, et une grande 
partie de ceux de Saint-Quentin et de Vervins. Malgré cette étendue considé- 
rable , l’uniformité de ses caractères abrégera beaucoup la description que nous 
devons en donner. Nous décrirons, comme précédemment, chaque étage, en 
suivant un ordre géographique du S. au N., ordre qui nous présente encore 
l'avantage d'étudier les couches suivant leur ancienneté relative. 
La craie blanche, sur laquelle repose le terrain tertiaire dans le plus grand 
nombre des cas, est une roche composée en général de carbonate de chaux à 
l’état terreux, et d’un dixième environ de matière argileuse et d’oxide de fer à 
l'état d'hydrate. Elle est ordinairement d’un blanc mat. Sa cassure est terreuse 
et inégale, quelquefois droite, ou largement conchoïde lorsque la pierre acquiert 
(1) Si l’on considérait la formation plus en grand, ces trois étages se réduiraient à deux, 
la craie avec silex ne devant point être séparée de celle qui n’en renferme pas, et l’on aurait 
alors pour ce premier groupe, ainsi que nous avons cherché à le démontrer ailleurs ( Mémoires 
de la Société géologique de France, tome IL, page 261), 1” étage, craie supérieure de Bel- 
gique (manque dans le département ) ; 2° étage, craie blanche, avec ou sans silex ; 3° étage, 
crane grise, craie marneuse ou craie tufau , représentée dans le département par les marnes. 
