362 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L'AISNE. (N.5, p. 234.) 
qu’elles sont plus anciennes. Ainsi les couches oolitiques, que l’on voit sur une 
épaisseur totale de 60 à 65 mètres, ne se montrent au jour que sur une largeur 
d'environ 6,000 mètres, puis disparaissent sous le grès vert. Leur inclinaison 
naturelle est telle, que, sans une certaine attention, on regarderait la vallée du 
Thon comme le résultat d’une faille qui aurait relevé sa rive droite. Des divers 
étages de la formation crétacée, c’est le grès vert qui repose sur la formation 
oolitique, dont l’inclinaison est la plus forte , quoique atteignant un niveau assez 
élevé. Il présente quelques lambeaux isolés au N. du Thon et de l’Oise; mais sur 
la rive gauche de ces cours d’eau, il ne constitue plus aucun plateau ; les marnes 
le recouvrent immédiatement, et il cesse de se montrer au delà. Les marnes 
bleues s'étendent, au contraire, fort loin au S. et à l'O. ; la craie à silex égale- 
ment; enfin la craie blanche se voit jusque sur la rive gauche de l’Aisne. 
En terminant la description du terrain tertiaire, on a déjà montré que telle 
était aussi la disposition de ses couches; il y a cette différence, cependant, que 
l'étendue des surfaces occupées par chaque groupe est ici l'inverse de celle des 
formations secondaires, c’est-à-dire que ces surfaces sont d’autant plus grandes 
pour chacun d’eux, qu'on s’avance davantage vers le N., et que les groupes 
sont plus anciens. La raison en est, que l'inclinaison générale de toutes les cou- 
ches secondaires et tertiaires du N. au S. est due à une cause différente de celle 
qui a produit les dimentions relatives des surfaces actuellement occupées par les 
divers groupes tertiaires. 
En effet, l’inclinaison des couches, qui est d'autant moindre que celles-ci 
sont plus récentes, résulte de la manière dont se forment les dépôts successifs 
dans un bassin donné. À mesure que ce bassin se remplit, les inégalités de son 
fond tendent à disparaître, celui-ci se relève de plus en plus, et les derniers sé- 
diments sont ceux qui s’'approchent davantage de l'horizontale. 
Or, la disposition des terrains secondaire et tertiaire, paraît prouver qu'ils se 
sont déposés successivement dans un même bassin, et que les faibles relèvements 
qui ont pu avoir lieu ensuite à diverses époques, n’ont fait que modifier le niveau 
absolu des couches, sans changer en aucune manière leur position relative. 
Maintenant les dépôts tertiaires du N. de la France sont, comme nous l'avons fait 
voir ailleurs, échelonnés du N. au S. suivant leur ancienneté, de sorte que la partie 
méridionale du département de l’Aisne ne présente que des lambeaux peu impor- 
tants des groupes les plus récents, beaucoup mieux développés à 45 ou 20 lieues 
au S., tandis queles plus anciens occupent une partie considérable du centre de 
ce même département. Mais ces derniers ne nous offrent plus leurs véritables limi- 
tes primitives. Nous trouvons çà et là une multitude de vallées qui les sillonnent 
de VE. à l'O., et quelques-unes du N.-E. au S.-0.; nous observons, en outre, 
de nombreux lambeaux isolés que nous avons prouvé appartenir aux premiers 
sédiments tertiaires, et qui constatent l'étendue que ceux-ci avaient autrefois. Il 
faut donc reconnaître qu’une révolution a eu lieu sur quelques points de cette 
