366 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L'AISNE. (N.5, p.238.) 
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santes. Cependant elles ne pourraient donner lieu à ce résultat, parce que, 
à une seule exception près, elles sont toujours coupées par des vallées dirigées 
de l'E. à l'O. ou du N.-N.-E. au S.-S.-0., et dans lesquelles s’écoulent les eaux 
que ces couches réunissent. Or, cette discontinuité des diverses parties d’une 
même couche, quelque avantageuse que soit d’ailleurs sa disposition générale, 
suffit pour empêcher l'élévation du liquide dans le puits foré. Les détails que 
nous avons donnés lors de la description de ces dépôts, l’étude des coupes géné- 
rales ci-après et la comparaison attentive des cotes d'altitude indiquées sur la 
carte, suffiront pour mettre en évidence les motifs sur lesquels nous basons notre 
assertion. Bien qu'aucun forage entrepris dans le département n'ait encore 
confirmé nos prévisions, les puits artésiens de Meaux (Seine-et-Marne), qui ont 
parfaitement réussi, nous conduisent à penser que, depuis la vallée de l’Ourcq 
jusqu’à celle du Petit-Morin, l’étage des lignites pourrait donner lieu à des eaux 
jaillissantes, au moins dans la partie O. de l’arrondissement de Château- 
Thierry. Les sondages pratiqués vers le fond des vallées seraient peu dispendieux. 
Quant à ceux qui auraient leur point de départ sur les plateaux, ils n’auraient 
aucune chance de succès, quand même ils seraient poussés jusqu'aux argiles 
des lignites. 
Dans la formation crétacée, on a vu que les glaises bleues formaient un 
niveau d’eau fort important pour le pays; mais il a été facile de juger qu'il ne 
pouvait pas non plus, dans un grand nombre de cas, donner lieu à des fontaines 
jaillissantes, à cause de son peu de pente et des vallées nombreuses vers le fond 
desquelles les glaises viennent affleurer. Un puits foré à une profondeur de 
9 mètres seulement, dans le haut de la vallée de la Somme, a cependant amené 
des eaux à la surface du sol; mais c’est une exception qui ne peut balancer le 
simple raisonnement déduit de dix-huit à vingt autres puits artésiens établis au 
bas de Saint-Quentin, au S. et à l'O. de la ville. Leur profondeur varie de 40 à 
A9 mètres , suivant la hauteur du point de départ, et ils atteignent, à ce qu'il 
paraît, la même nappe d’eau qui plonge du N. au S. Or, cette nappe est bien 
distincte de celle qui alimente les puits de la ville, laquelle est due à la présence 
des glaises bleues. Ces glaises alimentent également tous les puits du département 
creusés dans la craie (1). Elles ont été traversées dans le puits foré de La Neuville, 
sans donner d’eau jaillissante, comme cela devait être, puisqu'elles affleurent 
dans la vallée de la Souche. Mais il ne serait pas improbable, si, comme il y a 
(1) Les puits ordinaires, de même que les puits artésiens, n’atteignent pas nécessairement 
les couches de glaises proprement dites, car, par cela même que celles-ci retiennent les eaux, 
les couches plus ou moins perméables qui les recouvrent sont saturées d’humidité sur une épais- 
seur plus ou moins grande, qu'il suffit d'atteindre pour avoir de l’eau d’une manière perma- 
nente. Dans les puits ordinaires, l’eau est d’autant plus constante ou indépendante des alternances 
de sécheresse et d'humidité, que leur fond s’approche davantage de la couche imperméable. 
Lorsque la surface des glaises n’est point un plan horizontal et uni, ou bien régulièrement 
