du Pigeon. 307 



î état libre que de la condition domef- 

 tique. La troifième nuance eft celle de 

 nos pigeons de colombiers , dont tout 

 le monde connoît les mœurs , & qui , 

 lor/que leur demeure convient , ne 

 l'abandonnent pas , ou ne la quittent que 

 pour en prendre une qui convient en- 

 core mieux , & ils n'en fortent que pour 

 aller s'égayer ou fe pourvoir dans les 

 champs voifins : or, comme c'eft parmi 

 ces pigeons même que fe trouvent les 

 fuiards & les déferteurs dont nous ve- 

 nons de parler , cela prouve que tous 

 n'ont pas encore perdu leur inftînét 

 d'origine , & que l'habitude de îa libre 

 domefticité dans laquelle ils vivent, n'a 

 pas entièrement effacé les traits de leur 

 première nature à laquelle ils pourroient 

 encore remonter: mais il n'en eft pas 

 de même de la quatrième & dernière 

 nuance dans Tordre de dégénér^tion -, ce 

 font les gros & petits pigeons de vo- 

 lière, dont les races, les variétés, les 

 mélanges font prefque innumérables , 

 parce que depuis un temps immémorial 

 ils font abfolument domeftiques *, & 

 l'homme, en perfectionnant les formes 



