8 LE LIAS INFÉRIEUR (N. À, p. 8) 
maire, est plus ancien que celui du grand-duché; ses dernières assises corres- 
pondent aux premières de celui-ci. Il en est entièrement isolé. Les plages 
sur lesquelles il s’est déposé étaient séparées de celles sur lesquelles se sont 
formés les grès du Luxembourg par de vastes fonds boueux. La vase, à l’époque 
des marnes rouges et des À. planorbis, s'étendait, comme nous l’avons dit, sur 
toutes les côtes de la Meurthe, de la Moselle et du grand-duché; elle n’était 
limitée à l’ouest que par le cap de Habay, au delà duquel se formaient des dépôts 
sableux. Quand vint l’ère des A. angulatus, le sable commença à s’amasser sur 
les côtes orientales du golfe de Luxembourg. Peu à peu, il s’avança vers l’ouest, 
envahissant les fonds marneux. Pendant qu’il progressait ainsi, les fonds qu'il 
couvrait continuaient à être séparés de ceux de la Belgiqne, où le sable diminuait 
depuis longtemps, par une vaste nappe vaseuse. Cette nappe perdait du terrain 
du côté de l’est à chaque envahissement du sable dans le grand-duché, mais elle 
en gagnait plus qu’elle n’en perdait, en s’avançant progressivement, à son tour, 
sur les fonds sableux de la Belgique. A la fin de l'ère des À. planorbis, elle dépas- 
sait le cap de Habay. Dans les premiers temps de l’ère des 4. angulatus, elle 
atteignait la frontière française; à la fin de cette époque, elle couvrait toutes les 
plages qui s’étendent entre Étalle en Belgique et Aiglemont ; elle devait persister 
jusqu'à la fin de la période caractérisée par les À. bisulcatus. 
C'est cette nappe vaseuse qui, en se déplaçant, a formé le massif marneux de 
Ja troisième région, massif remarquable qui, soudé par un bout aux marnes 
rouges et à À. planorbis du grand-duché, s'étend sur les grès inférieurs de la 
Belgique, tandis qu’il sert de base à ceux de Luxembourg. Les dépôts dont il est 
formé sont des marnes bleues ou noirâtres, généralement plastiques, pyriteuses 
et se délitant spontanément, au milieu desquelles affleurent des bancs calcaires 
peu épais, toujours propres à la fabrication de la chaux hydraulique. Ces marnes 
ne présentent pas sur tous les points la même succession d'assises. Leur nature 
dépend de celle des sédiments gréseux entre lesquels elles sont intercalées. Ainsi 
le massif gréseux inférieur ne comprend, dans les environs de Habay, que des 
couches correspondant à la marne rouge et à la partie la plus ancienne de la 
zone des À. planorbis. Il absorbe, en se prolongeant vers l’ouest, la partie supé- 
rieure de cette zone et les deux tiers de celle des À. angulatus. Par contre, la 
formation marneuse qui le recouvre commence aux dernières assises de la zone 
des A. planorbis dans les environs de Habay; elle perd une à une ses couches 
inférieures en se prolongeant dans les Ardennes, et ses premiers sédiments, dans 
la vallée de la Meuse, sont les derniers de la zone des Ammonites angulatus. Les 
assises qui forment sa base ne sont donc pas toutes du même âge. Il en est de 
même de celles qui sont à sa limite supérieure. Celles-ci, à Lottert, appar- 
tiennent à l’horizon des À. angulatus; elles sont formées, à Jamoigne, par 
la partie la plus large de la zone des A. bisulcatus; elles constituent la partie 
supérieure de Ia même zone à Romery et à Aiglemont. La formation marneuse 
