188 CONSTITUTION PHYSIQUE ET GÉOLOGIQUE (N. 2, p. 12) 
Les lions et les panthères, qui habitent en petite quantité la chaîne du nord, 
ne se hasardent qu’à de longs intervalles dans la plaine. 
Le climat du Hodna et la nature du sol sont favorables à la culture du coton- 
nier; partout où l’on aura l’eau nécessaire aux irrigations, les capsules de cette 
plante arriveront à maturité. 
% Plaine d'Ain-Rach. 
La plaine d’Aïn-Rich s'étend au milieu de la chaîne méridionale, entre les 
chaînons du centre et du sud-est. 
Elle s'incline légèrement de l’est à l’ouest ; elle est ondulée. Son altitude 
moyenne approximative est de 800 mètres ; en prenant cette cote comme point 
de départ, on pourrait donner aux immenses surfaces des environs d’Aïn-Rich le 
nom de plateau (1). 
Recouverte presque partout d’une terre légère, qui serait très-fertile si l’eau 
ne manquait pas, on ne lui voit produire, sauf sur les bords des ruisseaux, que 
des touffes d’alfa. 
Au sud d’Aïn-Rich, une couche de sable très-fin s'étend jusqu’au pied du 
Djebel-Mahalles. 
Cette plaine a toute la physionomie des steppes. Sa partie occidentale commu- 
nique par une vallée avec une série d’autres petites plaines situées chez les 
Ouled-Ferradj, entre les collines que l’on trouve au sud de la tribu et les mame- 
lons des environs du Kef-el-Thiour ; la route de Djelfa à Bou-Saâda les traverse 
dans leur plus grande longueur. Leur aspect, un peu moins triste que celui du 
voisinage d’Aïn-Rich, est partout le même ; les parties basses, où les eaux plu- 
viales peuvent se réunir, et par conséquent tremper le sol sur une certaine 
profondeur, sont les seules cultivées par les Ouled-Ferradj ; ailleurs, croît 
l’alfa. 
3° Plaine de Zahrez. 
La plaine de Zahrez est située sur le prolongement de celle du Hodna ; elle 
communique avec elle par la plaine de Stara ; un lac salé en occupe aussi le 
fond. 
Elle ressemble beaucoup à la première, mais sa largeur est moins considé- 
rable. Sur la rive méridionale du Chott on voit une zone de dunes de sable. 
Comme la plaine de Zahrez appartient presque tout entière à la province 
d'Alger, je ne m'en occuperai pas davantage. 
Plaines secondaires. — La plaine de Stara, immense vallée d’érosion, se 
(1) Cependant je lui ai laissé le nom de plaine, car sa végétation spontanée est la même que celle des plaines, et 
parce que je préfère réserver celui de plateau pour les espaces situés au nord de la chaîne septentrionale. 
