(2, p.11.) DE LA SUBDIVISION DE SÉTIF, 193 
voit ses eaux disparaitre en un point et reparaître plus loin pour se cacher de 
nouveau et se montrer encore. Ceci est dù simplement à la perméabilité des allu- 
vions qui forment le fond du lit du cours d’eau et au faible débit de celui-ci: 
lorsque les eaux arrivent-sur des sables d'une certaine puissance, elles filtrent au 
travers ; malgré cela, des berges généralement un peu argileuses les empêchent 
de s'éloigner du lit, et, lorsque des couches compactes ou imperméables, comme 
des grès, des calcaires ou des argiles, viennent affleurer au milieu des assises 
imperméables, les eaux sont ramenées au jour. 
Barrage de l’Oued-el-Ksab. — Avant de quitter le bassin du Hodna, je 
reviens sur un cours d’eau qui, à la suite de quelques travaux, pourrait doubler 
la richesse d’un pays, tout en fournissant à la France un produit qu’elle retire 
de l'étranger : je veux parler de la création d’un réservoir de grandes dimensions 
sur l'Oued-el-Ksab. 
On a vu qu'avant d'atteindre le Hodna, cette rivière traverse un defilé; à son 
extrémité se trouvent Les bains chauds nommés par les Arabes El-Hammam m'ta- 
Oued-el-Ksab. Les indigènes utilisent suffisamment les eaux de l'Oued-el-Ksab 
au moyen de leurs barrages (ced) et de leurs canaux d'irrigation (saguia) pendant 
les temps de sécheresse ; mais, dès qu’elles atteignent un certain niveau au-dessus 
de l’étiage, elles se rendent en majeure partie dans le Chott, en détruisant tou- 
jours quelques-uns des petits barrages construits dans son lit eten comblant 
les saguias. 
Le barrage de l’Oued-el-Ksab, au-dessus d'El-Hammam, ferait disparaître 
d’abord les inconvénients précédents, mais sa plus grande utilité serait la sui- 
vante : il permettrait d’irriguer la plaine des environs de Msila au printemps et 
en été. Sa construction serait facile à l’endroit indiqué ; là des couches calcaires 
du terrain tertiaire inférieur se dirigent sensiblement de l’est à l’ouest, c’est-à- 
dire perpendiculairement au lit de la rivière, et s’inclinent vers le sud avec une 
pente d’environ 35° ; elles s’élèvent à une trentaine de mètres au-dessus de 
l'étiage ; la largeur du défilé n’est que d’une vingtaine de mètres. Il serait, 
pour ainsi dire, inutile de faire des fondations, et l’on sait que, dans les travaux 
de ce genre, c'est la partie dont l'exécution est la plus difficile : les premières 
assises du barrage seraient établies sur les couches calcaires taillées en gradins. 
Les pierres nécessaires à la construction seraient fournies par la partie supé- 
rieure du terrain crétacé qui affleure à quelques centaines de mètres au 
nord. 
Le réservoir se remplirait même pendant les années où le pluviomètre indi- 
querait une faible hauteur, ou pendant les années de sécheresse. Le bassin de 
l'Oued-el-Ksab est en effet très-développé ; on sait que la plaine de la Medjana 
y est située tout entière, et que, de plus, de hautes montagnes qui tous les ans 
se couvrent de neige envoient également leurs eaux dans les affluents de cette 
rivière. 
Soc. GÉOL. — 2° SÉRIE. T. VIIL. — Mém. n° 2. F0 
