250 CONSTITUTION PHYSIQUE ET GÉOLOGIQUE (22, p. T4) | 
les calcaires bathoniens laissent également suinter les eaux de la source de la 
Merdja d'Anouël. 
Dans le sud, les eaux de la fontaine de Bou-Saâda proviennent des sources de 
l’étage aptien ; celles d’El-Hammel, d’El-Alleg et de Benzau, de l’étage cénoma- 
nien; celles d’Ain-Mgarnez, probablement de l'étage turonien, et celles de Baniou, 
des calcaires aptiens. 
Quelques sources temporaires et un grand nombre de suintements apparaissent 
dans l’étage cénomanien de la chaîne du nord et de celle du sud. Les indigènes 
réunissent ordinairement les eaux dans une petite excavation creusée au milieu 
des argiles schisteuses ; les troupeaux, en venant s’y abreuver, l'ont bientôt chan- 
oée en bourbier, que les Arabes ne songent guère à nettoyer : de là vient sans 
doute le nom d’Aïn-XKhala (fontaine noire), que l’on rencontre partout. Dans les 
deux chaînes de montagnes on trouve beaucoup de sources après l'hiver, mais 
pendant l'été la plupart se tarissent; ainsi, dans le Djebel-bou-K'haïl, au mois 
de février de cette année, j’ai vu quelques saintements dans le nord de Ras- 
Ouzina ; un Arabe campé dans les environs, et qui me servait de guide, m’a cer- 
tifié que dans peu de temps ils auraient disparu, et qu’au mois de janvier seule— 
ment l’écoulement commençait. 
D’après la manière dont l’eau circule à travers les roches, on comprend im- 
médiatement que des puits forés dans celles de la première catésorie auront 
bien peu de chance de rencontrer cet élément, surtout dans le voisinage de la 
surface. On pourra, au contraire, en creuser fréquemment avec avantage dans 
celles de la seconde. C’est ainsi qu’à Slim, des puits arabes et un puits français 
percés au milieu des argiles campaniennes donnent de l’eau en toute saison; il 
sera toujours convenable de se placer dans les endroits bas et auprès des thalwegs. 
L’eau ne sera jamais en grande abondance; de plus, elle ne sera que rarement 
de bonne qualité, à cause des sels solubles qui imprègnent souvent les argiles. 
La composition de chaque étage donnée précédemment suffit pour faire con- 
naître qu’il ne peut exister de nappes aquifères, et que par conséquent il est 
inutile de rechercher des eaux jaillissantes dans les terrains secondaires. 
Avant d'en finir sur cette question d'hydrographie, qu’il me soit permis de 
faire une digression qui s’y rattache. 
Le voyageur qui se rend de la mer au Sahara, en partant, par exemple, de l’em- 
bouchure de l'Oued-Agrioum, entre les ports de Bougie et de Djidjelli et en tra- 
versant la subdivision de Sétif, rencontre trois régions montagneuses bien diffé- 
rentes au point de vue de la quantité d’eau qui les arrose. 
La première, la Kabylie, est très-riche en sources, et celles-ci atteignent un 
débit souvent très-considérable. La seconde, c’est-à-dire la chaîne du nord du 
Hodna, n’en possède qu’un nombre bien moins grand; la troisième, enfin, la 
chaîne méridionale, est excessivement pauvre en eaux. Le chaînon du sud-est 
en est presque complétement dépourvu. 
