256 CONSTITUTION PHYSIQUE ET GÉOLOGIQUE (N: 2, p. 80.) 
Les terrains secondaires abondent en calcaires propres à s’uliliser comme 
pierres d'appareil. 
Les calcaires urgonien et aptien se prêtent parfaitement à la taille. 
Les étages du groupe moyen, nolamment l'étage turonien, ont aussi d’excel- 
lents matériaux. 
L’étage dordonien se trouve dans le même cas. 
Quelques carrières sont ouvertes dans ses couches, aux environs de Sétif, 
mais les produits ne sont guère employés que comme pierres de taille. Les pro- 
priétaires de la ville préfèrent se servir pour moellons des calcaires suessoniens, 
avec lesquels le mortier ne fait pas prise, mais qui se vendent à plus bas prix. 
Argiles. — Les argiles néocomiennes, cénomaniennes et campaniennes peu- 
vent, partout où elles affleurent, servir à la fabrication des briques et des tuiles. 
Plätre. — On connaît déjà suffisamment les gisements de gypse qui sont 
subordonnés à l’étage cénomanien, et il me reste peu de chose à ajouter à ce 
qui a élé dit. Par la cuisson des différentes variétés de minerai, il est évident 
que l’on obtiendra des plâtres dont les propriétés oscilleront entre de grandes 
limites. Les gypses calcarifères donneront un plâtre faisant prise lentement, 
tandis qu'avec les gypses presque purs on aura un plâtre qui fera prise très- 
rapidement ; de même, les gypses colorés en jaune par du fer hydroxydé produi- 
ront un plâtre de couleur rougeâtre, tandis qu'avec les gypses incolores ou 
simplement colorés en noir par des matières organiques, on aura un plâtre très- 
blanc. 
CHAPITRE DEUXIÈME. 
PÉRIODE TERTIAIRE. 
S 1. 
Généralités. — Au commencement de la période tertiaire, la plus grande 
partie des espaces que je viens de parcourir était immergée. Quelques îlots de 
peu d’étendue s’élevaient cependant sur l'emplacement actuel du chaïînon du Bou- 
Thaleb. Toute la plaine du Hodna, qui devait bientôt se convertir en un lac im- 
mense, disparaissait sous les eaux de la mer, et la direction générale de la chaîne 
du sud était seulement dessinée par de nombreuses îles battues par les vagues. 
J'ai dit que les étages de la période tertiaire recouvraient toutes les plaines; 
leurs couches, beaucoup moins bouleversées que les roches secondaires, règnent 
sur de bien plus prands espaces ; elles ont comblé Les immenses dépressions qui 
existaient vers la fin de l’époque crétacée à la surface du sol. 
Formées principalement des débris des assises préexistantes, elles donnent 
naissance, par leur mélange avec une certaine quantité d’humus, aux terres les 
plus fertiles de notre colonie. 
