268 CONSTITUTION PHYSIQUE ET GÉOLOGIQUE (N.2, p.92.) 
en outre, de petits cristaux de chaux sulfatée blanche, hyaline, sont de temps en 
temps renfermés dans cette roche. 
Sa couleur, lorsqu'elle n’est pas décomposée, est d’un bleu verdâtre assez foncé. 
En s’altérant à la surface, elle donne une terre végétale verte, jaunâtre de qua- 
lité médiocre. 
Ces arpiles contiennent intercalés quelques bancs de calcaires en dalles très- 
minces, dans lesquels j'ai recueilli une T'urritella, nov. spec., et le Cerithium pli- 
catum Lam. (1); puis des couches de grès jaunâtre à ciment argileux, de quel- 
ques mètres de puissance seulement; ils s’élèvent au-dessus des argiles encais- 
santes et se réduisent très-aisément en sables. 
La puissance du sous-étage falunien est de 360 mètres environ. 
V. — Étage subapennin. 
Après l'apparition du soulèvement qui mit fin au dépôt des couches du terrain 
tertiaire moyen, le relief du sol du nord de l'Afrique offrait plusieurs points de 
ressemblance avec ce qu’il est actuellement. En outre du bassin de la Médi- 
terranée, il existait un certain nombre de petits bassins intérieurs dont les eaux 
se rendaient dans des lacs. Ces derniers, beaucoup plus étendus que ceux de 
nos jours, recouvraient de vastes surfaces jusqu’à la fin de la période tertiaire. 
À l’époque où se montra probablement (2) le soulèvement des Alpes principales, 
leurs digues naturelles durent être entraînées et leurs eaux allèrent se mêler avec 
celles de la mer. 
Le bassin du Hodna, actuellement indépendant de celui de la Méditerranée, 
l'était aussi à la fin de la période tertiaire. Un lac d’eau douce recouvrait toute 
la plaine, et ses vagues battaient le pied des montagnes de la chaîne du sud, qui 
s’élevaient alors comme autant d’îles. Plus tard, lorsque les effets du cataclysme 
que je viens de nommer se firent sentir à la surface de la terre, les eaux s’échap- 
pèrent et se rendirent dans la mer qui recouvrait le Sahara actuel, en circulant 
au milieu de la chaîne méridionale. 
Ainsi s'explique l'existence d’un étage lacustre, dans le Hodna , au-dessus de 
l’étage falunien. 
Au nord de la plaine, cet étage s'étend jusqu’à une ligne orientée de l’est quel- 
ques degrés sud, à l’ouest quelques degrés nord, et passant à 6 kilomètres environ 
de l’oasis de Msila. Cette ligne est facilement reconnaissable sur le sol, car elle 
est dessinée par une série de petits monticules alignés suivant cette direction. 
(4) Ce fossile, classé par Alc. d’Orbigny dans le sous-étage tongrien, est certainement supérieur dans le Hodna 
aux couches à Clypeaster allus. 
(2) Je dis probablement, car un soulèvement postérieur au dépôt des couches subapennines, et différent de celui 
des Alpes principales, a laissé en’ Algérie des traces évidentes de son apparition. 
