280 CONSTITUTION PHYSIQUE ET GÉOLOGIQUE (9, p. 404) 
plus en plus à cause de cette résistance, que le débit diminue, et qu'il cesse com- 
plétement lorsque le tassement s’est produit sur une certaine hauteur. 
Dans un puits d’un diamètre plus grand, au contraire, ce phénomène ne peut 
se produire, et l’eau filtre constamment à travers Île sable. 
Des puits de 4",50 à 2 mètres de diamètre auront une section suffisamment 
grande pour laisser un facile écoulement à l’eau. 
De quelle manière pourra-t-on opérer pour, faire des sondages de ces dimen- 
sions? On résoudra facilement ce problème, si l’on se reporte au procédé que 
l’on emploie dans les mines pour traverser les terrains aquifères en Belgique. 
Là, depuis une dizaine d'années, on a foré, au moyen d’un matériel dont 
M. Kind est l'inventeur, un grand nombre de puits : l’un deux a atteint jusqu’à 
h",50 de diamètre. Dans le Hodna, il est évident que le matériel à employer sera 
beaucoup plus simple et moins lourd. Les sondages déjà exécutés permettent 
de connaître la coupe des terrains à traverser ; on sait qu’elle est assez simple. 
On devra descendre, comme dans les puits de mines, un cuvelage de fonte à 
mesure que le fonçage s’approfondira, afin d'éviter l’éboulement des couches. Le 
matériel à employer devra être étudié avec soin ; on cherchera surtout à diminuer 
son poids autant que possible. 
Les puits artésiens forés par ce nouveau système seront certainement plus 
coûteux que ceux faits jusqu'à ce jour, mais ils conduiront à un résultat sr, et, 
les couches jaillissantes une fois atteintes, toute réparation sera inutile. 
En résumé, on voit que l’on pourra exploiter avec avantage les nappes aqui- 
féres du Hodna en se conformant aux conditions suivantes : 
4° Abandon du système de forage usité jusqu'à ce jour; 
2 Fonçage de puits d’un grand diamètre, de 2 mètres environ; 
3° Emploi du système Kind simplifié. 
3° Sur les produits agricoles. — Les terres provenant du remaniement des ro- 
ches tertiaires inférieures ou moyennes sont presque partout stériles ou incultes. 
Les argiles faluniennes sont cependant cultivées dans le nord du Hodna; en 
se mêlant avec des éléments étrangers, elles donnent une terre argileuse de 
qualité médiocre, où les indigènes récoltent de l’orge; généralement l'élément 
calcaire manque. | 
Les terres les plus fertiles sont sans contredit celles qui sont dues au mélange 
des roches subapennines avec l’humus et les détritus amenés par les eaux ; elles 
recouvrent presque tout le Hodna, mais ne peuvent être cultivées que dans les 
endroits irrigables, c’est-à-dire dans le voisinage des cours d’eau. Comme ceux- 
ci sont plus nombreux à l’ouest et au nord du Chott qu'au sud, il en résulte que 
les parties occidentales et seplentrionales du Hodna sont beaucoup plus habitées 
que les surfaces méridionales. Ces terres sont argilo-siliceuses ; l’une des deux 
substances domine le plus fréquemment: au sud du Chott, ce sont des sables 
excessivement fins ; au nord, c'est tantôt l’argile, tantôt des sables; mais les 
