(N. 3, p. 7.) DES TRAVERTINS ANCIENS DE SÉZANNE. 295 
du point où l’action des sources à été le plus intense, jusqu’à ce qu’au delà d’un 
certain périmètre on n’observe plus que de faibles traces de cette action, et qu’en- 
fin le dépôt marno-sableux lui-même finisse par disparaître. On conçoit qu’un dé- 
pôt de cette nature ne puisse avoir qu’une étendue limitée; en dehors de la pré- 
sence de la roche concrétionnée, il ne saurait avoir qu’un faible intérêt; maisil en 
acquiert beaucoup des êtres vivants dont cette roche a gardé l'empreinte, et dont 
plusieurs ont vécu atiachés à ses parois. En effet, ce qui distingue essentielle- 
ment ces roches de celles qui se sont formées par voie de sédimentation ordinaire, 
c’est que, soumises à l’influence directe des eaux, elles on! cependant constitué 
une sorte de sol habité par des plantes et des animaux terrestres. M. Planchon (1) 
insiste avec raison sur celte circonstance : les rocailles constamment mouillées 
n'en sont pas moins tapissées de mousses, d'hépatiques et de fougères; ces plantes, 
surtout celles qui rampent comme les premières, sont le siése permanent 
d’un travail d'incrustation qui renouvelle successivement les frondes, la végé- 
tation s’efforçant de lutter contre la destruction en produisant de nouvelles 
expansions foliacées, qui s'accumulent en recouvrement des précédentes. A côté 
de ces végétaux, M. Planchon à signalé avec raison des larves de Phryganides 
qui se construisent le long des rocailles arrosées par l’eau des cascades, mais 
non entièrement submergées, des tubes sinueux et cylindriques, plaqués à l'inté- 
rieur d’une sorte de marqueterie de compartiments polygones, dans lesquels ces 
larves vivent renfermées, et dont il a décrit une espèce sous le nom de Ryaco- 
phila tuficola. Tous ces caractères se montrent dans le dépôt de Sézanne. La stra- 
tification est irrégulière ; la roche concrétionnée, d’autant plus puissante qu’on se 
rapproche de la partie centrale, s’affaiblit latéralement pour passer à des amas 
de sables marneux faiblement conglutinés; des Hépatiques semblables à nos 
Marchantia, c’est-à-dire propres à tapisser les rocailles humides, remplissent 
certains blocs de leurs empreintes, et se recouvrent mutuellement de manière à 
faire voir qu’elles ont vépété sur place ; enfin, les mêmes tubes de Phryganides, si 
communs dans les tufs actuels et dans ceux de l’âge quaternaire, sont également 
répandus à Sézanne, où il existe peu de blocs qui n’en présentent des traces. Il 
paraît donc certain que le dépôt de Sézanne s’est formé sous l'empire des mêmes 
conditions que les tufs, ce qui explique, par l’analogie des éléments végétaux, la 
ressemblance singulière qui relie ce dépôt à ceux d'un âge à peine antérieur au 
nôtre. On peut en conclure hardiment que les plantes que je décrirai vivaient 
groupées autour d’une source d’eau vive, tombant en cascade sur des roches in- 
cessamment accrues par de nouvelles couches travertineuses ; que cette source, 
sans doute considérable, était située au fond des bois et dans des conditions favo- 
rables au développement des végétaux ; que les eaux éocènes venaient se briser 
sur des parois tapissées d'Hépatiques, couronnées de grandes Fougères, de frais 
(4) Voy. Mémoire déjà cité, p. 54, 
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