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nouvelles, on peut aisément trouver pour elles des éléments d’assimilation dans 
la flore des régions actuelles, que l’on sait ressembler davantage à la flore fos- 
sile qu’on étudie. 
Tous ces indices font défaut à la fois dans la flore de Sézanne. Sans liaison 
apparente avec celles de l’éocène plus récent aussi bien qu'avec celles de la craie 
supérieure, composée en immense majorité de Dicotylédones à très-larges feuil- 
les, rarement complètes, très-uniformes d’aspect et de nervation, difficiles à 
déterminer par la nature même des empreintes qui consistent en un moulage de 
deux surfaces souvent très-dissemblables, elle expose à une foule d'erreurs dont 
j'ai cherché à diminuer le nombre. L'étude comparative d’un grand nombre 
d'échantillons, la recherche de ceux qui se complètent mutuellement, l'examen 
minutieux du réseau veineux, enfin l’usage fréquent des moulages qui restituent 
aux objets leur véritable relief, tels sont les moyens dont je me suis servi pour 
démêler les formes de cette végétation, d’abord très-peu saisissables, malgré la 
profusion avec laquelle elles paraissent avoir été jetées. 
La répartition des végétaux de Sézanne en trois grandes classes : les Crypto- 
games, les Monocotylédones, les Dicotylédones, ne présente aucune difficulté. 
Les Cryptosames comprennent quelques Hépatiques et une très-belle série de 
Fougères, dont les formes variées devaient offrir de précieux éléments d’assimila- 
tion, puisque certaines d’entre elles portent des traces de sores. Les Monocoty- 
lédones se trouvent réduites à un très-petit nombre d'espèces, dont une pourtant, 
sortant de la monotonie du type ordinaire, semble se rattacher directement aux 
Pandanées. A côté de ces deux groupes si inégaux, les Dicotyiédones offrent l’image 
d’une confusion inextricable en apparence ; c’est à la diminuer que je me suis 
appliqué, non sans échouer plusieurs fois et sans rencontrer des doutes qui n’ont 
pu être entièrement dissipés. Mon premier soin à été de rechercher un point 
d’appui qui servit de base à des recherches ultérieures, c'est-à-dire de voir si 
dans la masse des Dicotylédones il n’existait pas un certain nombre de types, 
dont l'attribution püt être assez évidente pour faire tomber les incertitudes. C’est 
en interrogeant les formes les plus répandues, celles dont je pouvais le mieux sai- 
sir l’aspect et les diversités, que je rencontrai quelques espèces évidemment 
congénères des Sassafras, des Cissus, des Magnolia, des Zizyphus, enfin des for- 
mes faisant partie à quelque titre des Laurinées, des Sterculiacées, des Tiliacées. 
En joignant à ce premier groupe des Fougères caractéristiques appartenant aux 
genres Blechnum, Asplenium, Alsophila, j obtenais un ensemble dont les affinités, 
en majorité tropicales, se trouvaient pourtant mélangées de liaisons avec la zone 
tempérée boréale. Ainsi, de même que pour les flores fossiles d'un âge plus ré- 
cent, il me fallait chercher des assimilations à la fois sous les tropiques et dans 
leur voisinage, et au delà dans les régions tempérées, puisque j'obtenais, dans le . 
genre Sassafras, un type qui se distingue de la plupart de ses congénères par des 
feuilles caduques. Dès lors j'ai suivi la voie qui m'était ouverte, n'apporlant rien 
