66 FLORE FOSSILE (N. 3, p. 78.) 
à l'appui de l'attribution proposée, les feuilles de Benzoin étant très-unies 
à la surface. 
ex 
SASSAFRAS, C. Bauh. 
7. SASSAFRAS PRIMIGENIUM, Sap., Études sur la vég. tert., I, p. 43. — Ann. des sc. nat., 
5° série, t. IX, p. 47. — (PI. VIII, fig. 9-10.) 
S. foliis plus minusve membranaceis supra eveniis subtus nervis nervulisque prominulis 
petiolatis triplinerviis, ambitu late obovatis, infra longe sensim in petiolum attenuatis, sursum 
trilobis cæterum margine integerrimis, lobis lateralibus minoribus sæpius inæqualibus quando- 
que uno alterove obsoleto, medio ambitu late ovato basi restricto apice acuminato, omnibus plus 
minusve acuminatis vel obtusiusculis maxime variantibus, sinubus subrotundatis, nervis late- 
ralibus infimis suprabasilaribus obliquissime e medio emergentibus in lobosque excurrentibus 
vel rarissime lobo deficiente cum secundariis aliis anastomosatis, nervis secundariis e costa 
principali progressis alternis curvatis, venis nonnullis e costa media lateralibusque ad sinum 
incisurarum utrinque excurrentibus et hic ad oram interiorem nervulo marginali cinctam 
terminatis, venulis flexuosis ramoso-reticulatis undique nervos nervulosque religantibus. — 
Assez répandu. 
Je ne mets pas en doute qu'il ne s'agisse ici d’une Laurinée véritable pré- 
sentant l'aspect des Sassafras et des Benzoin (Lindena, Thnb.) trilobés de notre 
époque. Est-il possible d'aller plus loin et de préciser le degré de sa liaison 
avec l’un ou l’autre de ces deux genres? Je ne le pense pas, et la dénomination 
générique de Sassafras que j'ai adoptée, comme exprimant d'une manière 
plus nette l'existence d’une Laurinée trilobée, ne doit pas être prise dans un 
sens trop rigoureux. Quoique, tout dernièrement, on ait séparé entièrement les 
Sassafras des Benzoin, en rangeant les premiers dans les Oréodaphnées, les 
seconds dans les Daphnidiées (1), on peut se demander, en présence de la 
structure si caractéristique des organes foliacés, s’il est bien naturel d’écarter 
ainsi par le classement des genres reliés par un pareil indice d'affinité. La 
nécessité d'employer des caractères généraux, susceptibles d'opérer la division 
par grandes masses d'un ordre aussi compacte que celui des Laurinées, peut 
donner à certains caractères, en réalité secondaires, une importance artificielle. . 
En fait, l'inflorescence en grappe dans les Sassafras, en ombelle dans les Ben- 
zoin, les anthères quadrilocellées dans les premiers, biloculaires chez les se- 
conds, constituent les seules différences notables qu'on puisse signaler entre les 
deux genres, que Nees, dans sa Monographie, avait également compris dans 
sa X° tribu, sous le nom de flavifloræ. Pour ce qui est des feuilles seulement, 
il est facile de s'assurer, par une comparaison attentive, de l'impossibilité où 
l'on est de distinguer les feuilles trilobées des Sassafras (S. officinale) de celles 
(4) Voyez DC., Prodr.,t. XV, Lauraceæ, auct. Meissner. 
