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grandeur , fi remarquable par ia forme , 

 il étonnant par fa fécondité' , attaché 

 d'ailleurs par fa nature à un certain 

 climat, qui eft l'Afrique & une partie 

 de i'Afie, auroit-il pu demeurer inconnu 

 dans des pays fi anciennement peuplés, 

 où il fe trouve à la vérité des déferts , 

 mais où il ne s'^n trouve point que 

 l'homme n'ait pénétrés & parcourus! 



La race de i'autruche eft donc une 

 race très-ancienne , puifqu'elle prouve 

 jufqu'aux premiers temps , mais elie 

 n'eft pas moins pure qu'elle eft an- 

 cienne; elle a fu fe conferver pendant 

 cette longue fuite de fiècles , & tou- 

 jours dans la même terre , fans altération 

 comme ians mélaiiiance ; en forte qu'elle 

 çft dans les oifeaux , comme l'éléphant 

 dans les quadrupèdes , une efpèce en- 

 tièrement ifolée & diftinguée de toutes 

 les autres efpèces par des caradères 

 auffi frappans qu'invariables. 



L'autruche paffe pour être le plus 

 grand des oifeaux , mais elle eft privée, 

 par fa grandeur même , de la princi- 

 pale prérogative des oiieaux ^ je veux 

 dire la puifîance de voler: l'une de 



