28 ÉTUDE PALÉONTOLOGIQUE ET STRATIGRAPHIQUE 
Dans les Sables à galets de Saclas; nous n'avons jamais rencontré de fossiles, 
sauf accidentellement quelques dents roulées de Lamna. L'agitation des eaux 
semble avoir été ici impropre à la vie, ou du moins à la conservation des mol- 
lusques. Le faciès nord des sables quartzeux, blancs, purs, ne nous a jamais 
offert la trace du moindre fossile. Sans doute, ici comme dans la couche infé- 
rieure, les quelques débris qu'aurait pu, à l’origine, renfermer cette assise, au- 
ront disparu par suite de la circulation lente et prolongée des ‘eaux au sein de 
” sables exclusivement siliceux. 
VII. — Sables d'Ormoy. 
Cette petite assise dont la puissance dépasse rarement quatre mètres est très 
anciennement connue, et constitue essentiellement les Grès de Fontainebleau de 
certains auteurs. Malgré son peu d'épaisseur, au point de vue orographique, 
industriel et pittoresque, c’est la plus importante de toutes les couches sableuses 
oligocènes, aux environs d'Étampes. Elle doit son importance à des phénomènes 
postérieurs à son dépôt, aux émissions siliceuses qui, consolidant les sables, les 
ont transformés sur d'immenses étendues en grès plus ou moins durs. Ceux-ci, 
par leur résistance aux érosions quaternaires, ont amené sur certains points le 
rétrécissement des vallées et protégé, de leurs débris descendus, les pentes, où 
ils se dressent en roches aux aspects variés. C’est à cette assise qu’appartiennent 
les grès de la forêt de Fontainebleau et tous ceux de la région d’Étampes. Les 
émissions qui donnèrent naissance aux grès ne paraissent pas être venues de l’in- 
térieur, comme certaines personnes auraient pu le penser. S'il en eut été ainsi, 
les anciens canaux d'émissions se retrouveraient, et, aujourd’hui, solidifiés aux 
penchants des collines, se dresseraient en gigantesques colonnes ou en larges 
murailles verticales. On ne voit jamais rien de tel. La silice a dû venir d’en haut 
et se trouver en dissolution dans les eaux, au moment du dépôt des sables. La 
transformation de ces derniers en grès s’est produite par un phénomène ana- 
logue à celui qui a donné naissance aux silex de la craie, par une consolidation 
subséquente, sous l'influence de l’affinité moléculaire des corps pour leur propre 
substance. 
Cependant, sur certains points, les émissions siliceuses ont fait défaut, et l’as- 
sise est restée à l’état de sables quartzeux blancs, ordinairement de la plus 
grande finesse. Si l’idée beaucoup trop générale de d’Orbigny considérant les 
sables de Fontainebleau comme les restes d'anciennes dunes accumulées par 
les vents sur les rivages de la mer tertiaire, pouvait être partiellement admise, 
elle expliquerait assez bien la formation générale de l’assise qui nous occupe. 
