24 RECHERCHES STRATIGRAPHIQUES ET PALÉONTOLOGIQUES 
tration en réservoirs clos dut être, lorsqu'elle eut atteint un certain degré, de forcer 
les mollusques d’eau douce qui vivaient dans ces bassins à émigrer, vers l’embou- 
chure d’abord, puis en amont des fleuves qui les alimentaient encore, cédant ainsi 
peu à peu la place au Cardiwm edule qui, lui-même, dut finir par disparaitre ou 
émigrer à son tour devant la salure progressive et fatale des eaux sahariennes 
superficielles. 
Ces migrations successives et forcées de la faune des chotts vers les embouchures 
d’abord, puis dans le lit des fleuves qui les alimentaient, expliquent pourquoi c’est 
précisément près des embouchures et dans le lit de ces anciens fleuves que se retrou- 
vent en plus grande abondance les débris de cette faune. Un autre résultat de ces 
migrations fut aussi, sans nul doute, de produire de proche en proche ces colonies 
de Cardium edule que nous voyons, non sans surprise, cantonnées si loin dans l’in- 
térieur des terres et à des altitudes si différentes de celle de leur berceau primitif, 
mais toujours sur des points intermédiaires entre celui-ci et les massifs montagneux 
les plus voisins, auxquels les relient, comme les grains d’un chapelet, de longues 
lignes de bas-fonds parsemés de seblhas ou de dayas isolées. Telle est la daya 
oranaise de Habessa, située sur l’ancien lit de lOued Mehaïguen, entre les bas- 
fonds saturés de sel d’El-Loua et le plateau élevé de Géryville, point intermédiaire 
où l’une de ces colonies de Cardiwm edule a été rencontrée, à 400 mètres d’altitude, 
par M. le D' Marès (1). Ces faits se sont multipliés depuis lors et toujours le Cardium 
edule à été trouvé, dans ces positions anormales, associé à des coquilles d’eau douce 
telles que Mélanies, Mélanopsides, Planorbes, Limnées, Physes et Paludestrines, 
dont la présence semblait compliquer le problème. Mais, ainsi que l’a fort bien 
remarqué M. le D' Marès lui-même, dans les dayas oranaises, c’est toujours le Car- 
dium edule qui a la prédominance du nombre sur les espèces d'eau douce qui l’accom- 
pagnent, observation qui prouve bien que leur association temporaire a été subor- 
donnée à des influences de milieux et non à des bouleversements géologiques. En 
eflet, cette prédominance numérique du Cardiwm edule dans les dayas S’explique 
tout naturellement par la plus grande et la plus longue résistance qu’il a opposée à 
leur lente et progressive saturation saline. 
Ces faits nous font comprendre pourquoi le Cardium edule n’est apparu dans les 
chotts tertiaires que vers la fin de l’époque pliocène, lorsque leur saturation saline 
fut suffisante pour lui permettre de vivre, et pourquoi on le retrouve ensuite surtout 
au voisinage de l'embouchure des grands fleuves qui alimentaient ces chotts, comme 
par exemple aux embouchures de Oued Djeddi et de l’Oued Souf. Ils expliquent 
enfin, pourquoi le Cardium edule à remontéle cours de ces fleuves et poussé quelques- 
unes de ses colonies jusque dans des dayas lointaines, très élevées au-dessus du 
(4) D' Paul Marès. Nivellement barométrique des provinces d'Alger et de Constantine. Annuaire de la 
Soc. météorologique de France, 4864, t. XII, p. 474. 
