28 RECHERCHES STRATIGRAPHIQUES ET PALÉONTOLOGIQUES 
A une altitude plus basse que les précédentes, M. Pomel signale sur tout le litto- 
ral, depuis la Tripolitaine jusqu’au cap Blanc, un cordon de dépôts marins faible- 
ment ondulés ou bien soulevés en petites terrasses, lesquels renferment encore, 
d'après ce savant géologue, des ossements de l’Elephas antiquus (1), animal qui, 
on le sait, caractérise notre Chellcen ou Quaternaire ancien d'Europe. 
2° — Faciès atlantique. — On peut dire que, en général, les dépôts continentaux 
de cette époque ont, en dehors de leur altitude insolite, une apparence un peu 
moins ancienne que les précédents, leurs dénivellations ayant été moins fortes. 
Mais, comme le fait justement remarquer M. Pomel, ils appartiennent bien encore 
au même système de formation, car « ... ils sont constitués des mêmes éléments 
» puisés aux mêmes origines que ceux-là... et ils ne s’en distinguent qu’en ce qu'ils 
» ne présentent aucune trace des dérangements et des dénivellations qui les ont 
» affectés ». Ge qui les caractérise surtoul, c’est « l'immense étendue de pays 
» qu'ils recouvrent et l'altitude qu'ils atteignent, à ce point que leur origine 
» devient une énigme difficile à résoudre. Cependant, lorsqu'on examine avec soin 
» les particularités de leur gisement, on reconnait que leur disposition est telle 
» que le comporte le relief actuel du massif atlantique, dont ils couvrent simple- 
» ment les dépressions et les méplats, comme s'ils étaient descendus de gradin en 
» gradin par les défilés échancrant les bourrelets qui les séparent... » (2). 
On ne pouvait mieux caractériser cette vaste formation continentale constituant, 
en majeure partie, le terrain des hautes steppes, et dont les limons rougeûtres, 
entrecoupés de lits de cailloux roulés de volume variable, libres ou conglomérés 
par un ciment calcaire, recouvrent une partie des formations pliocènes. Nous 
n’avons jamais rencontré, dans ces dépôts, que quelques débris de coquilles 
terrestres et aussi, parfois, quelques rares fragments d'huîtres indéterminables; 
nous y avons aussi remarqué de nombreux éclats de silex, dont quelques-uns nous 
ont paru présenter les signes d’un éclatement intentionnel. A côté de ces dépôts, 
oisent des masses travertineuses parfois considérables, déposées par des eaux 
précipitant en abondance la matière calcaire, et le plus souvent suspendues en cor- 
niches au-dessus des vallées. Les travertins cristallins, très durs, gris ou rosés, 
formant corniche au-dessus des vallées du Rummel et du Bou-Merzoug, nous ont 
fourni de nombreuses empreintes végétales, ainsi que des débris d’une Emide ou 
Tortue d’eau dont nous avons décrit ailleurs les principaux caractères (3) et que 
nous croyons n'être qu'une simple variété de l’Emys sigriz, actuellement si abon- 
dante dans les eaux algériennes. 
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(3) Ph. Thomas. Note sur une Torlue fossile du genre Emys. Revue des sciences naturelles, Mont- 
pellier, 1878. 
) Pomel. Le Sahara, p. 50. 
) — Las I 
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