3? RECHERCHES STRATIGRAPHIQUES ET PALÉONTOLOGIQUES 
aucun résultat; nous n'avons pas été plus heureux que M. Pomel lui-même, qui 
déclare n’y avoir remarqué, en place, que « quelques fragments testacés de mol- 
» lusques probablement terrestres ou fluviatiles (1). » 
B. — QUATERNAIRE RÉCENT. 
La formation que nous venons d’étudier à été produite par des phénomènes 
aqueux d’une telle généralité et d’une telle intensité que, d'un avis presque una- 
nime, les géologues les considèrent comme la conséquence de perturbations pro- 
fondes survenues dans le régime climatérique de tout le nord du continent africain, 
sous l'influence probable des phénomènes glaciaires dont le nord de l’Europe fut le 
théâtre vers la même époque. Ces perturbations, dont les diverses phases ont pu 
être très longues, se sont terminées par le phénomène clysmien dont nous venons 
d'étudier les vestiges, après lequel commence une longue période de transition 
évidemment destinée à préparer, peu à peu, le passage de la nature ancienne à celle 
qui caractérise l’époque actuelle. 
Le caractère essentiel de cette période de transition continentale fut de corres- 
pondre à un régime aqueux infiniment plus calme, plus lent et plus régulier que le 
précédent, bien que, cependant, elle ait été interrompue par un phénomène de 
dénudation qui, au moins dans le massif atlantique, établit entre ses sédiments une 
division en deux étages bien distincts. Elle a dû commencer au moment où les 
orands courants diluviens ayant ralenti leur cours, leurs eaux rentrèrent dans le lit 
des vallées qu’elles s'étaient creusées et laissèrent à nu, dans les plaines, leurs 
vastes atterrissements aux surfaces ondulées comme les vagues d’une mer « large- 
ment houleuse, » selon l'expression de M. Pomel, et dans les replis ou les dépres- 
sions desquelles subsistèrent longtemps ces grandes lagunes dont quelques-unes ne 
sont pas encore actuellement taries. 
Sans doute, le phénomène diluvien ne fut, dans cette zone tropicale, qu’un inter- 
mède à la constitution définitive du climat désertique, lequel, comme on le sait, est 
lié à l'existence de courants aériens constants. Nous avons vu, en effet, en parlant des 
lagunes à Cardium edule de la fin de l’époque pliocène que, déjà dès cette époque 
reculée, l'influence de ce climat s'était révélée dans ces contrées par des effets iden- 
tiques à ceux que nous allons décrire. D’autre part, la vaste dénudation qui fut la 
conséquence immédiate du phénomène diluvien proprement dit, ne dut pas peu 
contribuer au rétablissement rapide du climat désertique et c'est sous l'influence 
combinée de ces deux facteurs, l’un et l’autre si actifs, que se déposèrent ces 
(1) Le Sahara, p. 67. 
