34 RECHERCHES STRATIGRAPHIQUES ET PALÉONTOLOGIQUES 
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» parfois à leur base. On y trouve la plupart des mollusques terrestres du pays et 
» surtout le Bulimus decollatus. Aujourd’hui creusés par les torrents et rivières en 
sillons dont les berges ont souvent plus de 10 mètres de hauteur, ils semblent 
correspondre à un régime physique assez différent de ce qu’il est actuellement 
dans la contrée, régime actuel sous l’influence duquel rien de semblable ne peut 
se constituer. À ce système appartiennent sans doute aussi les fonds argileux des 
sebkas et des chotts du littoral et des hauts-plateaux, lesquels sont lardés de eris- 
taux de gypse en fer de flèche et sont plus ou moins imprégnés de sel... dépôts 
renfermant des espèces de mollusques habitant encore la contrée, telle que Helix 
candidissima. Leur horizontalité est encore parfaite au voisinage des dernières 
plages soulevées et à un niveau supérieur... » (1). 
C’est sur les berges des rivières que nous avons pu étudier ces dépôts. Nous allons 
résumer nos recherches personnelles en faisant connaitre le résultat de nos obser- 
vations sur deux points fort éloignés l’un de l’autre. L'un est situé dans le sud du 
département d'Alger, sur les bords de l’oued Djelfa, affluent sud des chotts Zahrez, 
au point même où cette rivière s’échappe du lit d’un ancien lac sur l’emplacement 
duquel est bâti le village de Djelfa, à une altitude de 1100 mètres environ; l’autre, 
voisin de la ville de Constantine, se trouve situé sur les bords de l’oued Sesuen, 
affluent de droite du Rummel, à une altitude de 600 à 700 mètres seulement. Sur 
ces deux points, la rivière s’est découpé un lit dans toute l'épaisseur des alluvions 
quaternaires récentes, dont les berges verticales reposent directement sur les roches 
secondaires ou tertiaires, formant le fond des vallées d’érosion où ces dépôts alluviens 
se sont constitués. Parfois ces berges atteignent une hauteur verticale de 6 à 8 
mètres (oued Seguen) ; mais, quelle que soit leur puissance, on y distingue tou- 
jours deux étages différents, directement superposés et surmontés par une couche 
de terre végétale ou d’humus dont l’épaisseur est fort variable. De ces deux étages, 
le supérieur est généralement le plus puissant ; leur coloration est brune, mais 
celle de l’étage inférieur est toujours plus foncée que celle de l'étage supérieur ; 
leur ligne de démarcation, souvent très nette, présente une succession d’ondula- 
tions dont le court rayon et la faible amplitude indiquent que l’étage le plus infé- 
rieur a subi une dénudation profonde. Partout où l’étage supérieur n’a pas été 
dénudé par des érosions récentes, il présente une surface horizontale recouverte par 
une épaisse couche d’humus. L’étage inférieur est essentiellement argileux, tandis 
que l’étage supérieur est essentiellement marneux ; le premier a une composition 
généralement assez homogène, mais cependant il peut se présenter tantôt sous 
l'aspect d’une argile compacte, brune, mouchetée de taches grisätres (oued Seguen), 
tantôt cette argile se mélange, par places, d’une certaine proportion d'arène terreuse 
(oued Djelfa), ou bien elle devient très brune, grasse, tourbeuse et exhale souvent 
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(4) Pomel, loc. cit., p° 52-53. 
