46 RECHERCHES STRATIGRAPHIQUES ET PALÉONTOLOGIQUES 
répandus assurément queles précédents , mais non moins intéressants par l'importance 
des découvertes paléontologiques qui y ont été faites, notamment par M. Pomel. Nous 
voulons parler de ces singuliers dépôts de sable qui forment, au-dessus des alterris- 
sements quaternaires les plus récents du massif atlantique, des buttes souvent assez 
étendues, « sans connexion avec aucun autre accident orographique analogue dans 
» le voisinage et sans relation non plus avec aucun thalweg ancien ou récent (1). » 
Ges dépôts sablonneux sont généralement situés dans des dépressions où sourdent 
de puissantes eaux artésiennes traversant, de part en part, l’atterrissement subatlan- 
tique et « dont la force ascensionnelle a entrainé les sables des couches perméables 
» qui renferment la nappe d’eau... et les a accumulés autour de ses orifices, peut- 
» être plusieurs fois déplacés. » Tel est le dépôt sablonneux de la plaine d’Éghis, 
non loin de Mascara, dans la province d'Oran, dépôt formant une butte assez étendue, 
dans une dépression de laquelle jaillissent, par un grand nombre d’orifices, les eaux 
thermales de l’Aïn-Ternifine. En exploitant ces sables pour la construction du vil- 
lage de Palikao, on a découvert un certain nombre d’ossements fossiles étudiés 
par M. Pomel, ossements associés à des « silex éclatés représentant évidemment 
» des fragments d'outils et caractérisant une station de l’homme des temps pré- 
» historiques ; » l’un de ces ossements présente même « une double entaille, avec 
» écaillure, qui semble indiquer une intention de perforation ou de rupture... ainsi 
» qu'une entaille par éclat, avec surface lisse, qui ne semble pas pouvoir être attri- 
» buée à autre chose qu’au travail de l’homme (2). » Ces ossements proviennent : 
1° d’un Æippopotame d'une taille peu différente de celle de l’espèce commune des 
grands fleuves de l’Afrique (4. amphibius, L.), mais ne pouvant permettre d’affir- 
mer ou d’infirmer une identité avec cette espèce; 2° d’un Éléphant loxodonte qui, 
malgré l’époque récente à laquelle remontent ces dépôts, est cependant spécifique- 
ment différent de l’Elephas africanus, Cuvier, lequel vit encore dans le centre et le 
nord de l'Afrique. Une mandibule de cet Éléphant quaternaire a été décrite par 
M. Pomel sous le nom d’Zlephas atlanticus et c'est, d’après le même auteur, à une 
espèce identique qu'appartiendrait la molaire d’Éléphant recueillie, dans des condi- 
tions de gisement analogues, à Millésimo, près Guelma (département de Constantine) 
et figurée par P. Gervais dans les Mémoires de l'Académie de Montpellier (3). Quel- 
ques débris de Cheval et d’un grand Ruminant se trouvaient associés à ces ossements 
d'Éléphant et d'Hippopotame. 
En 1879, nous avons nous-même rapporté d'un voyage à Biskra les fragments 
d’une dent de Rhinocéros recueillis, comme ceux d’Aïn-Ternifine, dans des sables 
formant cuvette autour d’une source thermale qui jaillit dans l’une des oasis des 
(1) Pomel. Ossements d’Éléphants et d'Hippopotames dans une station préhistorique de la plaine 
d'Eghis (province d'Oran). Bull. Soc. géologique, 1879. 
(2) Pomel. Loc. cit. 
(3) Mémoires de l’Acad. des sc. de Montpellier, 1. I, p. 419. 
