202 MOLLUSQUES FOSSILES TERRESTRES DE L'ALGÉRIE 



Miocène. — La faune des couches inférieures est composée en majorité 

 d'espèces aquatiques indiquant encore des eaux saumàtres. Les espèces terrestres 

 sont en minorité. 



Il est bien difficile de comparer la faune du Miocène inférieur à la faune 

 actuelle : tout ce qu'on peut avancer c'est qu'elle annonce un climat tempéré. 



Le caractère dominant du Miocène moyen et supérieur est au contraire fran- 

 chement continental : dans l'Iïelvétien nous ne connaissons que des espèces 

 terrestres semblables à celles de l'Oligocène de Constantine dont les analogues 

 vivent encore clans le Sahara septentrional et qui indiquent un climat chaud et 

 humide soumis aux influences marines. Cette faune d'Hélices bidentées se retrouve 

 dans le Tortonien avec une proportion notable (20 p. 100) d'espèces de la faune 

 actuelle. Les dépôts d'eau douce de cette époque sont peu étendus et encore peu 

 connus. 



Pliocène. — La faune de l'époque pliocène est répartie presque entièrement 

 dans deux formations bien distinctes : les calcaires lacustres et les grès à 

 hélices. 



Il y a des calcaires lacustres d'âges différents, les uns pliocènes, les autres 

 pléistocènes, et lorsque aucun autre dépôt ne leur est superposé il est difficile de les 

 dater : aussi n'affirmerions-nous pas que nous n'ayons compris dans le pliocène 

 des formations pléistocènes ou réciproquement surtout lorsque la faune nous 

 manquait ou était trop restreinte pour nous servir de base. 



La faune des calcaires lacustres renferme, parmi les espèces terrestres, des 

 formes réellement éteintes [Hélix Boulei, H. fossidata, H. neglectoides) et les 

 espèces aquatiques sont encore assez éloignées de la faune actuelle : ces der- 

 nières sont des récurrences des formes de l'Oligocène et du Miocène du centre 

 et du sud de la France (') . 



Cette faune aquatique comprend en majeure partie des espèces d'eau douce et 

 peu d'espèces d'eaux saumàtres : elle indique l'existence d'une série très étendue 

 de lacs ou étangs et un climat plutôt chaud .que tempéré (Corbicules d'Aïn- 

 Jourdel). 



La faune des grès à hélices est au contraire presque exclusivement terrestre : 

 elle comprend à peine trois espèces éteintes, neuf espèces émigrées et une pro- 

 portion plus considérable (71 p. 1 00) d espèces terrestres actuelles que la faune des 

 calcaires lacustres. Nous pouvons donc en conclure que les grès sont plus récents 

 (Astien) que les calcaires lacustres (Pliocène inférieur). 



La présence dans ces grès d'espèces aimant la fraîcheur [Hyalinia subincerta, 

 Hélix tlemcenensis, Cyclostoma maure tanicum) indique déjà un refroidissement 

 notable du climat de cette époque. 



(1) De ce que les couches de France et d'Algérie renferment des fossiles semblables, il ne faut pas en 

 conclure qu'elles sont du même âge. Il est plus raisonnable, croyons-nous, de supposer que les faunes de 

 1 Oligocène et du Miocène français ont reculé peu à peu vers le Sud et se sont fixées en Algérie à une époque 

 plus récente. De sorte que la similitude des faunes n'implique pas nécessairement le synchronisme des 

 époques ; ce que nous appelons Oligocène et Miocène en Algérie est plus récent que l'Oligocène et le Miocène 

 de la France. 



