MOLLUSQUES FOSSILES TERRESTRES DE L'ALGERIE 200 



palustris, L. truncatula, Physa Brocchii, P. conforta, Planorbis complanatus, 

 Melania tuberculata, Melanopsis et enfin les Corbicules [G. saharica). 



Ce climat tempéré et même plutôt chaud que tempéi'é persista pendant toute 

 la fin du Quaternaire et au commencement de la période actuelle. Une faune de 

 grands mammifères fréquentait ces cours d'eau et ces lacs : l'homme néolithique 

 du Sud oranais connut cette faune et en donna des représentations rupestres. 



Puis lorsque, par une raison qui nous échappe encore, le climat se modifia 

 (à une époque fort voisine de la période historique) et que le débit des cours 

 d'eau commença à baisser, les espèces les plus délicates comme les Limnées, les 

 Planorbes, les Physes disparurent, l'eau concentrée dans les lacs devint saumâtre 

 et nourrit une faune plus résistante de Corbicules, Melanies, Melanopsis et 

 Cardium eclule. Enfin la sécheresse s'aggravant de plus en plus, les eaux con- 

 centrées et fortement chargées de sels n'hébergèrent plus que le Cardium edule, 

 des Pseudamnicoles et des Paludestrines, puis tout périt lorsque cette eau fut 

 sursaturée et disparut enfin par l'évaporation. 



La transformation du Sahara en un désert n'a donc pas été subite : car il est 

 vraisemblable que la faune des grands mammifères se serait éteinte sur place et 

 que l'on trouverait aujourd'hui ses restes à côté des coquilles de l'époque ; comme 

 ces débris font défaut ou sont extrêmement rares il faut plutôt en conclure que 

 ces grands mammifères ont pu émigrer dans les régions méridionales dans des 

 conditions favorables à leur conservation. 



Enfin comme le fait remarquer justement Pomel « le climat actuel paraît être 

 encore sous l'influence des mêmes conditions climatériques peu améliorées (') ». 



(r) Sur cert. des dern. phas. géol. et climat, du sol barbaresque. C. R. A. S., 1894, p. 3i4-3i8. 



