DESCRIPTION DE DEUX OISEAUX DU GYPSE 9 
DÉTERMINATION 
A première vue, ce fossile présente avec le Laurillardia parisiensis de grandes ressem- 
blances. La longueur du bec est la moitié de celle de la tête osseuse ; le cou est court, les 
os des membres inférieurs montrent une grande analogie de proportions, principalement à 
cause de la brièveté du tarso-métatarse. Mais si l’on compare les dimensions précédentes 
avec celles de la page 3, on peut se convaincre immédiatement qu'il n’y a là que des res- 
semblances génériques et que les deux oiseaux sont des espèces différentes. Ce qui carac- 
térise le mieux cet oiseau, c’est la proportion relative des os des membres ; or les rapports 
que nous trouvons diffèrent sensiblement, ainsi qu'on en peut juger par les nombres sui- 
vants : 
21 
1° La longueur du fémur comparée à celle du tibia donne = = 0,57 (Laurillardia pari- 
siensis — 0,60.) 
es - 23 : : Mas 
2° Le rapport du tibia au tarso-métatarsien est de — — 1,90. (Laurillardia parisiensis 
12 
1:68). 
3° La hauteur du crâne est de 13 mm. dans le second fossile et de 19 mm. dans le 
premier. 
La conformation de l’aile était la même dans les deux espèces, longueur de l’humérus 
égalant Les 0,8 de celle du cubitus. 
Notre second oiseau se distingue donc surtout du premier par la réduction plus grande 
encore du métatarse: ce caractère si remarquable, qui a fait autrefois classer ces oiseaux 
parmi les Syndactyles, est encore plus accentué dans ce second échantillon de la faune 
éocène : ces oiseaux devaient, pour ainsi dire, se tenir assis sur les branches, et la posi- 
tion dans laquelle le second a été fossilisé, donne assez exactement l’idée de sa station 
habituelle. 
A cause de ses proportions générales, cet oiseau doit être rangé dans le genre Laurillar- 
dia, représenté aujourd’hui par les Merles de Madagascar. Mais sa taille plus petite et la 
brièveté de son pied doivent le faire distinguer des espèces déjà décrites ; je le désignerai 
done sous le nom de Laurillardia Munieri, en remerciement du bienveillant accueil et de 
l’aide obligeante que j'ai trouvés au laboratoire des recherches de la Sorbonne pour la re- 
production de ce fossile. 
La place de ces oiseaux dans la classification est toute spéciale, malgré les analogies 
qu'ils présentent avec les Merles de Madagascar. Les proportions de la patte et celles du 
bec ne se concilient avec aucune de celles qu’on observe dans les genres actuels. Les Mar- 
tins-pêcheurs ont le bec plus fort et plus droit, l’aile plus forte, les deux doigts externes 
soudés. Les Guépiers ont le bec plus grêle, le métatarse plus long. Les Prionitidés /Mom- 
tus\) seraient plus rapprochés à cause de la forme du bec et de la brièveté des tarses, mais 
chez ces Passereaux le deuxième et le troisième doigts sont très longs relativement aux 
deux autres, ce qui donne à la patte une forme absolument différente de celle des Lauril- 
