4 MÉMOIRE SUR LES FOSSILES SECONDAIRES (JM.MO 



mieux caractérisé au niveau de la formation néocomienne et de celle du grès 

 vert. 



Ces méprises ont le double inconvénient de substituer arbitrairement et d'une 

 façon compromettante la paléontologie aux grandes questions géologiques étroi- 

 tement liées à la physique générale du globe, et de donner à des sciences acces- 

 soires une prépondérance qui , si elle était tolérée, ne tendrait à rien moins qu'à 

 réduire à néant les lois de la superposition, ou à ne leur attribuer qu'un rôle 

 parasite. 



Autant que personne , nous savons les liens étroits de parenté qui unissent la 

 paléontologie et la géologie, et le secours précieux que ces deux sciences se 

 •rendent mutuellement; mais nous savons aussi que l'équerre inflexible que l'on 

 voudrait appliquer indistinctement à la signification de ebaque espèce aurait pour 

 résultat d'abaisser la discussion des plus grands phénomènes aux mesquines 

 proportions d'une question de détail , et de convertir la nombreuse série des ani- 

 maux éteints en un catalogue bon tout au plus à occuper les loisirs d'un amateur, 

 et non à résoudre les points philosophiques qui touchent à l'histoire du globe. 



Nous avons cru convenable de faire précéder la description et la critique de 

 nos espèces par le résumé des observations faites sur la position et la nature des 

 terrains fossilifères de la portion des Andes du Chili visitée et étudiée par 

 M. I. Domeyko. 



Nous suivrons, pour ce résumé, l'ordre indiqué par ce géologue dans les tra- 

 vaux qu'il a publiés sur celle contrée, et dont il a enrichi la collection des Annales 

 des mines (1). 



Couches fossilifères à la latitude de Copiapo. 



Le Rio de Copiapo est le produit de trois rivières, qui sont le Rio de la Tor- 

 quera, le Rio Pulido et le Rio Manflas. Le confluent désigné par le nom de las 

 Juntas se trouve à la hauteur de 1,202 mètres. 



L'entrée de la vallée du Rio Manflas est un des sites les plus arides de la con- 

 trée; on y trouve les granités et les porphyres régénérés stratifiés , qui , à 3 lieues 

 des las Juntas, dans l'oasis d'El Fuerte, sont accompagnés de calcaire avec 

 grenats, épidote, et de spilites avec stilbite et analcime. 



En face de ce groupe de roches, mais de l'autre côté de la vallée, s'élève une 

 haute montagne, nommée Cuesta de Manflas, qui porle vers sa partie inférieure 

 le terrain fossilifère des Andes. Celui-ci se compose d'une série de couches d'un 

 calcaire compacte argileux, d'un gris obscur, à cassure plane ou semi-conchoïde, 

 traversé par des veinules spathiques blanches, très minces et irrégulières. Les 

 couches de ce calcaire sont bien réglées, leurs plans de divisions nets et unis; 

 leur épaisseur varie de 2 à 8 décimètres. Jusqu'à la hauteur de 250 mètres au- 



(1) Annales des mines, 4 e série, t. IX, pag. 3 à 34 et 365 à 540. 



