60 MÉMOIRE SUR LE TKHRA1N GNEISSIQUE [S.s,M«.) 



direction dominante est celle qui représente le système de la Vendée. Ce 

 système peut donc être reconnu non seulement au moyen des caractères strati- 

 graphiques proprement dits, mais encore par les éléments qui constituent le 

 contour des côtes, ainsi qu'un grand nombre d'arêtes, de reliefs de divers ordres, 

 de vallées , de vallons, de cours d'eau , etc. 



Le système de la Vendée se manifeste en bien d'autres contrées ; je citerai , 

 comme lieu éloigné de la Vendée, La Fougerolle (aux environs de Saint-Flour), 

 où le Gneiss présente des directions qui ont lieu entre le N.-N.-O. et le N.-O., 

 mais généralement plus près du N.-N.-O. que du N.-O. En Bretagne , ce système 

 paraît avoir eu moins d'intensité et avoir moins contribué au relief de ce pays: 

 aussi les terrains supérieurs au terrain gneissique s'y sont-ils formés avec plus 

 ou moins de développements, tandis qu'en Vendée les formations ont été en 

 grande partie interrompues après le relèvement du terrain gneissique. 



Le système de la Vendée, qui est peut-être le système ancien dont les direc- 

 tions composantes sont les plus voisines des méridiens, est probablement le plus 

 ancien système normal (1) ; du moins, c'est le plus ancien système reconnu. S'il 

 avait été précédé par d'autres systèmes, il faudrait chercher ceux-ci, soit dans 

 le nord de la Russie, soit en Amérique, où les couches de transition paraissent 

 être sensiblement horizontales. 



Quoi qu'il en soit, le système de la Vendée a été suivi par les systèmes du 

 Finistère, du Morbihan, du Longmynd, du Hunsdrùck , etc. Au reste, je don- 

 nerai à la description de chaque terrain des détails sur les divers systèmes de 

 dislocations qui ont affecté le sol de la Vendée. La direction normale du système 

 de la Vendée s'éloigne beaucoup de celles des systèmes du Finistère, du Long- 

 mynd et du Hunsdrùck , tandis qu'elle se rapproche de celle du système du 

 Morbihan et de celle du terrain houiller de la Vendée, mais surtout de celle du 

 système du Morbihan , dont elle diffère de 20 degrés environ. 



(1) Voyez mes Etudes géologiques et minéralogiques , 1" volume. 



