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structure globuleuse; en effet, cette structure s'observe clans des roches com- 

 pactes cl non cristallines, telles que les bouilles et les grès, dans lesquelles elle 

 ne saurait aucunement être attribuée à la cristallisation. 



Ainsi la conlractionà l'état solide a donné aux perliles et aux réliniles leur struc- 

 ture fendillée, et de plus elle a contribué à leur donner la structure globuleuse 

 entrelacée qui les caractérise. 



— La contraction à l'état solide a quelquefois produit des cavités dans les glo- 

 bules; on peut citer, comme exemple, les cavités zonées et concentriques qui 

 s'observent à l'intérieur de certains globules rayonnes del'Estercl et de l'Islande; 

 on peut citer surtout les cavités , tantôt vides et tantôt remplies par de la silice, 

 qui se trouvent généralement à la circonférence des globules , et qui permettent 

 de les détacher facilement de la pâle qui les enveloppe. 



En résumé, la contraction qui s'est opérée dans les globules , à partir de leur 

 passage à l'étal solide, a produit, soit dans les globules normaux, soit dans les 

 (jlobules anormaux, des cavités petites et assez régulières qui s'observent sur- 

 tout à leur circonférence; mais elle n'a pas produit les cavités caractéristiques 

 des globules anormaux qui se trouvent généralement à leur centre, qui sont très 

 grandes, irrégulières et bien distinctes des précédentes. 



Il résulte, en effet, de ce qui précède que ces cavités caractéristiques des glo- 

 bules anormaux n'ont pu se former que par une contraction à Yétat pâteux ou 

 liquide, ou même à Yétat gazeux. 



Contraction à l'état liquide. 



La contraction à l'état liquide, qui a produit les cavités de la plupart des globules 

 anormaux, est tellement considérable qu'il faut nécessairement admettre que ces 

 globules ont perdu par volatilisation une partie des substances qui les compo- 

 saient : or l'eau est à peu près la seule substance volatile dont on puisse supposer 

 l'existence dans tous les globules. 



Mais la volatilisation de cette eau a-t-elle été lente ou rapide? A-t-elle eu lieu à 

 la température ordinaire, c'est-à-dire par dessiccation , ou bien à une température 

 élevée, c'est-à-dire par fusion? 



C'est ce que je me propose maintenant d'examiner , et , à cet effet , avant de 

 in'occuper spécialement des globules, je vais d'abord étudier la contraction par 

 dessiccation dans différentes roches. 



— Dessiccation.— Il est facile de constater que la dessiccation a souvent produit 

 soit dans les roches d'origine aqueuse, soit dans les roches d'origine ignée, des cavi- 

 tés qui ressemblent beaucoup à celles des globules anormaux. 



Concrétions. — Les roches d'origine aqueuse , par exemple , renferment très fré- 

 quemment des concrétions qui ont une structure tout à fait analogue à celle 

 des globules, et qui peuvent par conséquent se diviser de môme en concrétions 



