3M RECHERCHES (M.B.p.40.) 



prouver aucune contraction; Yamygdaloïde est alors formée jusqu'à son centre par de 

 la calcédoine, qui appartient souvent à la variété appelée caeholong : tantôt celte 

 calcédoine est entièrement compacte, tantôt elle présente des zones concentriques. 



Dans d'autres cas, la matière siliceuse était, au contraire, très fluide; par 

 suite elle s'est déposée au fond des cellules dans l'intérieur desquelles elle a 

 pénétré, et elle a obéi à l'action de la pesanteur ; sa surface supérieure est 

 alors terminée par un plan horizontal. Celle particularité remarquable de la for- 

 mation des amygdaloïdes s' observe très bien à la chaussée des Géants ; en effet, 

 j'y ai fréquemment trouvé des amygdaloïdes en partie remplies par une calcédoine 

 grisâtre, dont la partie supérieure élait terminée par un plan : ce plan n'était pas 

 toujours horizontal, parce que la roche qui contenait Yamygdaloïde avait été dé- 

 placée; mais dans les amygdaloïdes voisines tous les plans étaient parallèles entre 

 eux : ils représentaient donc la surface horizontale suivant laquelle le dépôt de la 

 silice avait eu lieu dans les amygdaloïdes. 



Dans le plus grand nombre des cas, il est vrai, la silice n'a pas été assez fluido 

 pour obéir à l'action de la pesanteur ; mais elle devait cependant , comme l'a fait 

 remarquer M. Breithaupt, retenir une certaine quantité d'eau qu'elle a perdue pos- 

 térieurement; par suite elle a éprouvé une contraction qui a donné lieu à des ca- 

 vités, surtout dans le centre de Yamygdaloïde. Ce sont ces cavités qui ont ensuite 

 été remplies soit partiellement, soit complètement, par des cristaux do quartz 

 hyalin ou bien par différents minéraux. 



Les cavités produites par contraction clans les amygdaloïdes ont loutefoisdes formes 

 spéciales; elles ne sont pas cloisonnées et irrégulières comme celles des septaria ; 

 de plus, elles sont limitées par des surfaces bien arrondies. Il est probable que 

 cela lient à ce que la roche qui contient les amygdaloïdes étant très compacte, l'eau 

 n'a pu se dégager qu'avec beaucoup de lenteur, et à ce que la silice était encore à 

 un certain état de fluidité au moment de la contraction: or on sait que la silice a, 

 par sa force d'affinité, une grande tendance à se réunir en globules zones ; ainsi 

 le globule représenté figure 3, pi. II, donne un exemple d'un globule zone qui est 

 uniquement formé par de la silice. La calcédoine a aussi cette tendance, et soit 

 dans les filons, soit dans les agates, elle se groupe suivant des zones concen- 

 triques très nettes. Les retraits de Y amygdaloïde s'opérant avec lenteur, on conçoit 

 donc que les attractions moléculaires se soient exercées, et qu'elles aient donné 

 lieu à des zones concentriques de calcédoine, ayant des couleurs et des composi- 

 tions différentes. 



Quelquefois il est d'ailleurs très difficile de distinguer ces zones, des couches 

 qui se sont formées par des dépôts successifs ou par infiltration. 



Je ne m'étendrai pas plus longuement sur la formation des amygdaloïdes , qui 

 peut présenter des circonstances extrêmement variées; mais ce qui vient d'être 

 dit suffit pour faire voir que les amygdaloïdes des roches d'origine ignée présentent 

 aussi des traces de contraction par dessiccation. 



