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nos profils en travers, alors que le profil de Malpertuis a été, semble-t-il, établi en 
deux jours, en 1911. 
Devant les profondeurs considérables rencontrées dans le profil amont, et avant de 
faire les recherches du profil aval, nous avons fait une tentative en amont, à environ 
3oo mètres, en face du confluent du ruisseau Gabet. Les couches remontent avec le 
cañon ; On pouvait penser que la profondeur maxima était déterminée par un banc 
plus résistant qui devait donc se trouver à une profondeur moindre en amont. 
Nous fimes deux sondages, dont le plus profond atteignit la cote 230,92, soit une 
épaisseur d’eau et de sable de près de 37 mètres. Devant ce résultat le profil du 
ruisseau Gabet fut abandonné. Il peut être intéressant d'essayer de nous faire une 
idée sur la suite des phénomènes qui ont pu aboutir à donner au lit rocheux la 
forme qui a été révélée par les sondages. 
Voici ce que nous pensons (fig. 12 à 17). 
Le phénomène de la Perte — disons le phénomène de létroit, selon l'excellente 
expression due à M. Martel, — a dù se propager peu à peu, de l'extrémité inférieure 
du cañon urgonien jusqu'au point où le phénomène se révèle en pleine aelivité de 
nos jours, à Bellegarde. 
Cherchant à fixer sa courbe d'équilibre (du reste non encore atteinte dans tout le 
canon), le fleuve, selon le phénomène de la formation des gorges rocheuses, creusait 
un profond chenal. L'étroitesse du chenal élait dépendante de la résistance des roches 
à l'érosion. Ainsi que nous le savons par l’étude du cañon du Rhône et celle du cours de 
la Valserine, la couche C s'est montrée particulièrement résistante. L'étroit était plus 
étranglé dans la zone coupée par la couche C. Le lit mineur rocheux n'existerait done 
que dans la région qui occupe la couche C. Il serait conseryé sous l’eau à cause de 
l'alluvionnement, tandis que la partie supérieure aurait été élargie par le fleuve. 
\insi par exemple, si Fétroit de Monthoux s'élargissait dans la couche C, le lit 
du Rhône s’alluvionnerait beaucoup plus qu'il ne doit l'être”. 
Tout le fond de l'étroilt serait, pour ainsi dire, fossilisé sous une couche de 
sable. 
La Valserine, beaucoup plus facile à étudier que le Rhône, nous montre que, dans 
la région où elle coule sur l'Urgonien moyen (en aval du moulin aval du Pont des 
Oules), le lit ne présente aucun étroit alluvionné et aucun étroit au-dessous du niveau 
de l’eau, ce qui est parfaitement visible, à cause de la transparence de l'eau (en particu- 
lier sous le grand viaduc de la route de Chézery). 
L'étroit alluvionné n'est que l'héritage de l’étroit que détermine la couche C, ou que 
déterminent les couches les plus élevées de lUrgonien supérieur (fig. 12 à 17). 
Ainsi donc, en aval de Génissiat, à partir du point où la couche C est à environ 
0 mètres sous le fleuve, l’étroit alluvionné ou lit mineur rocheux ne doit plus 
exister. 
Par contre, le phénomène du lil mineur rocheux se propage en amont des 
élroits. Il est nettement visible en amont du Pont des Oules. On peut même cons- 
1. Nous avons mesuré dans l’étroit de Monthoux, en aval, près de l’ancienne passerelle, sur le bord, une profondeur 
de 17 
7 inmètres, 
