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Je dois cependant répéter, pour que mes remarques précédentes ne 

 soient pas mal interprétées , que si le sol n'y est pas partout riche 

 et fécond, que si des provinces entières y sont absolument stériles 

 et incultes . les côtes y sont d'ordinaire fertiles, et que même dans 

 le centre il existe des districts, comme les grandes vallées de Bet- 

 simitatatrâ à l'ouest de Tananarivô et de Fianarantsoa , où le riz est 

 cultivé en abondance dans d'excellents terrains. 



M. Marcel n'a du reste consacré que quelques pages à la géo- 

 graphie et aux ressources naturelles de Madagascar; dans un but 

 patriotique, il a résumé consciencieusement l'histoire de nos efforts 

 pour coloniser cette grande île, et il a appelé l'attention sur la part 

 que Fouquet et son père ont prise aux premières tentatives de la 

 Compagnie française de V Orient. Une vieille carte de 1781, dont il 

 donne le fac-similé et qui par ses contours et son hydrographie 

 est très semblable à celle de Flacourt, montre, au moyen d'une 

 ligne ponctuée , l'étendue des territoires qui obéissaient et étaient tri- 

 butaires de la France sous les règnes de Louis XIII et de Louis XIV, 

 c'est-à-dire toute la côte orientale au sud du cap Est (auprès de la 

 baie d'Antongil) et en outre la côte du sud et du sud-ouest jusqu'à 

 la baie de Saint-Augustin , en un mot toutes les côtes sur lesquelles 

 ont trafiqué nos nationaux. 



Je m'arrête, car ce n'est pas ici le lieu de m'étendre sur l'histoire, 

 fort triste du reste, de notre colonisation dans ce pays. Qu'il me soit 

 cependant permis, en terminant, de me féliciter de voir l'opinion 

 publique commencer à prendre goût aux questions coloniales, 

 comme le montrent les nombreux articles qui paraissent presque 

 chaque jour sur ces sujets et qui témoignent du désir très louable 

 de mettre notre nation au courant de ses vrais intérêts. A. G. 



Rapport de M. Hébert sur l'ouvrage intitulé : Essai d'une description 



GEOLOGIQUE DE l' ALGERIE POUR SERVIR DE GUIDE AUX GEOLOGUES 



dans l Afrique française, par M. Péron, t vol. in-8°, Masson^ 

 éditeur, et Annales des sciences géologiques, t. XIV, art. h, i883.) 



Depuis que l'Algérie appartient à la France, un très grand 

 nombre d'explorateurs, savants * ingénieurs de l'État, officiers de 

 l'armée, ont à l'envi étudié cette région au point de vue géolo- 

 gique et publié les résultats de leurs observations. 



