«APPORTS DES MEMBRES DU COMITE. 149 



de l'An nain envoie une ramification importante vers Test. Tous les 

 cours d'eau qui prennent naissance au nord de cette chaîne secon- 

 daire se déversent dans le Mékong ; ceux qui sortent du versant sud, 

 et qui sont très nombreux, aboutissent au delta du Dong-Naï. 

 Des trois principales rivières qui forment ce grand delta, Tune, 

 le Dong-Naï, a été reconnue en 1881 par MM. Néis et Septans ; 

 une autre, le Song-bé, est encore à explorer, et M. Gautier a dé- 

 couvert en 1882 les sources de la troisième, le Cang-bé, sur les 

 bords de laquelle est bâti Saigon. De l'autre côté de la chaîne, le 

 Chélong ou Daregloune et son affluent le Direman, le Té, le 

 Kampi, le Gringen et le Sésane, tous affluents du Mékong, ont 

 aussi été de la part de MM. Septans et Gauroy l'objet d'études qui 

 ont fait connaître une région jusque-là inexplorée. 



Pendant ces trois dernières années, nos notions sur l'orographie 

 et l'hydrographie de la Cochinchine sont donc devenues non seule- 

 ment plus précises, mais se sont beaucoup accrues. 



Ges pays sont en partie habités par des peuplades sauvages totale- 

 ment différentes des Annamites. L'histoire et les ruines qu'on y 

 trouve montrent qu'il y a existé autrefois un ou plusieurs Etats 

 jouissant d'une civilisation avancée. Comment ces Etats ont-ils été 

 détruits d'une façon si complète qu'il n'en reste plus aucune trace? 

 C'est ce qu'on ignore, mais ce qui est certain, c'est que les habitants 

 actuels ou Traos, qu'ils soient ou non les descendants des anciens, 

 occupent dans l'humanité un rang inférieur. MM. Néis , Septans et 

 Gautier ont donné des détails intéressants sur ces Traos que les 

 Annamites appellent Mois ou sauvages et pour lesquels ils ont un 

 tel mépris qu'ils ne disent jamais un homme et une femme Mois, 

 mais un mâle et une femelle Mois. Ce mépris de la race conquérante 

 pour ces peuplades a rendu les mariages entre elles et les Annamites 

 très rares ; aussi leur race s'est-elle conservée pure. 



Une des coutumes des plus curieuses des Mois est la vie en com- 

 mun que mènent les habitants de chaque village, où chacun travaille 

 pour le bieu-être de tous. Leurs maisons, construites d'ordinaire 

 sur pilotis, et où l'on pénètre par une échelle, mesurent de 3o à 

 ko mètres de longueur sur i5 de largeur; elle contiennent de 20 à 

 3o habitants, souvent même un plus grand nombre. Dans l'inté- 

 rieur, cinq à six foyers sont régulièrement espacés dans le sens 

 de la longueur, au milieu, chacun marquant le domicile d'une 

 famille. 



