150 BEVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



Leur nourriture est le riz, comme dans tout f extrême Orient; ils 

 cultivent ensemble une partie de la forêt et amassent la récolte dans 

 des greniers où ils prennent chaque jour la quantité de grain néces- 

 saire à la consommation de la communauté. Ces greniers et les 

 cases qui servent à renfermer les outils et à abriter les volailles 

 sont disposés autour de la grande habitation commune, qu'entoure 

 une double et souvent même une triple enceinte de haies vives de 

 bambous, et à laquelle on n'arrive que par un sentier tortueux, 

 habilement dissimulé. 



Car le point dominant du caractère trao est la peur. M. le doc- 

 teur Néis raconte un fait dont il a été témoin et qui montre com- 

 bien cette population est lâche. La veille du jour où notre com- 

 patriote arrivait à Psré, quatre Cambodgiens accompagnés de six 

 Stiengs avaient pris dans la maison commune, sous les yeux d'une 

 centaine d'habitants qui y résidaient, vingt jeunes gens et jeunes 

 filles pour aller les vendre sur les marchés du Laos ; malgré l'offre 

 laite par M. Néis d'envoyer son escorte à la poursuite de ces voleurs, 

 les Mois n'ont pas osé accepter cette proposition dans la crainte de 

 représailles ultérieures. Toutefois, lorsque poussés à bout par les 

 agressions répétées des pirates, ils arrivent à s'en emparer, ils se 

 partagent leurs corps et les mangent. 



Les Traos, hommes et femmes, ne se marient d'ordinaire que 

 tard, de vingt à vingt-cinq ans. L'adultère est inconnu parmi eux; la 

 polygamie n'existe que dans quelques tribus, et seulement parmi les 

 gens riches. En se mariant, la jeune fille ne quitte pas ses parents; 

 c'est au contraire son mari qui vient habiter avec ceux-ci, à moins 

 qu'il n'ait les moyens de leur donner un esclave à la place de sa 

 femme. La femme jouit du reste chez les Traos d'une grande consi- 

 dération qu'elle mérite à tous égards; elle est l'égale de son mari, et 

 chacun des deux époux est maître dans son domaine. L'enfant est, 

 chez ces sauvages, l'objet d'un amour et de soins tout particuliers. 



Les Traos étant, comme l'on voit, de mœurs très douces, la 

 situation d'esclave chez eux n'a rien d'humiliant ni de pénible. 



Leur vêtement est des plus simples : un court lambeau de toile 

 autour des reins. Ils ont l'habitude de se faire briser les deux inci- 

 sives médianes supérieures à l'aide d'un caillou de silex dans la 

 pensée que cette opération les préservera des maladies. Les deux sexes 

 portent les cheveux longs et des boucles ou plutôt des anneaux 

 d'oreille qui sont lourds et en cuivre ou en étain ; souvent même 



